ほとんどの人が腹痛の経験があり.悪いものを食べたり.冷たい下痢をすると腹痛になることがあります。一般的には.ごく普通のことだから我慢してやり過ごし.ダメなら温湿布で乗り切ればいいと思われているのではないでしょうか。実は.腹痛は病院の救急外来で非常によく見られる症状であり.また.腹痛を起こす病気は数百種類ほどあり.最も複雑な臨床反応の1つです。 腹痛で来院された患者さんには.通常.腹部超音波検査.通常の血液検査.血液生化学検査.必要であれば心電図検査が処方されます。このとき.”なぜ腹痛で心電図が必要なんだ？”と怒る患者さんがいます。”医者は金儲けのために無差別に検査を処方するんだ！”と。また.小さな腹痛の中に.心臓病に直結するような大きな問題が隠されていることも少なくありません。もし.腹痛の原因が心臓の問題であれば.非常に致命的であり.真剣に対処しなければなりません。 ここでは.より一般的な心原性腹痛を紹介しますが.最も一般的で致命的なのは急性心筋梗塞による腹痛で.心筋梗塞患者の約8％が腹痛.吐き気の初期反応で.胃の病気と誤診しやすいと言われています。したがって.冠動脈疾患や狭心症のある人自身は.突然の腹痛に襲われたら.すぐに心電図検査を受け.急性心筋梗塞の可能性をスクリーニングする必要があります。 また.狭心症でも腹痛が起こることがあります。狭心症が起こると.冠動脈の血流が低下し.心筋の虚血や低酸素.心筋の過剰な代謝物の蓄積によって.主に心窩部に痛みを生じます。この種の痛みの多くは活動に関連したもので.安静により緩和されるため.臨床的には急性胃腸炎と誤診されやすい。 また.死亡率の非常に高い大動脈縮窄症があります。この病気は臨床症状が非常に複雑で.誤診率も高い。大動脈縮長は高血圧患者に多く.発作は胸痛が主で.腰痛や腹痛もあり.下肢に放散することもあり.急性胃穿孔や急性膵炎と誤診されることがあります。高血圧の既往のある中高年の方は.腰痛や腹痛が持続する場合は.一度高い関心を持ち.すぐに医師に相談し.CT検査でさらに診断を確定した方がよいでしょう。 これで.冒頭の症例に対する疑問は解消され.実は急性心筋梗塞が原因であったということになったのではないかと思います。また.循環器疾患を持つ中高年の友人には.一度激しい腹痛が起こったら.適時に医師の診察と検査を受けなければならないことを忘れないでほしいと思います。また.腹痛で心電図検査が必要な場合もありますが.医師を責めるのではなく.医師にもっと理解を示してほしいと思います。特に病院の救急外来では患者さんが多く.病状も急を要するため.一人一人に説明することができず.それが医師と患者さんの緊張感を高めている原因の一つになっています。病気と闘い.健康を守るためには.お互いを理解し.信頼し合うことが必要なのです。