“数日前から熱があり.水分も摂っているのに.なぜまだ熱があるのでしょうか？”といったネット上の問い合わせをよく見かけます。 症状.検査.投薬に関する関連情報はない。 このような問い合わせはしばしば医師を混乱させ.医師は手助けをしたくてもする術がない。 まず.発熱は病気ではなく.病気の現れである。 発熱を引き起こす病気はたくさんあり.最も多いのは感染症（各種細菌感染.ウイルス感染.マイコプラズマ感染など）.次いで結合組織疾患（全身性エリテマトーデス.関節リウマチなど）.悪性新生物（白血病.骨髄腫など）などである。 医師が発熱の原因を診断しようとする場合.通常.詳細な病歴（発症地域.季節.年齢.職業.生活習慣.旅行歴や同じ病気の人との密接な接触歴などの疫学的情報.手術歴.血液や血液製剤の輸血歴.外傷歴.牛やヤギとの接触歴など.診断に大きな意味を持つものばかりで.ちょっとした発見が重要な診断の手がかりになることもある）を聴取し.慎重かつ系統的に行う必要がある。 身体検査は慎重かつ系統的に行うべきであり.予備的な総合判断の後.対応する補助的な検査を行い.病気の原因をさらに明らかにするための証拠を見つける必要がある。 第二に.発熱は人体にとって有害であると同時に有益でもある。 発熱時には身体の免疫機能が亢進し.病原体の排除と病気の治癒に寄与する。 したがって.体温があまり高くなく（38.5度以下）.激しい頭痛や全身の痛みなどの明らかな不快感がなければ.解熱剤の服用を遅らせてもよい。 解熱剤を使用した後.体温はすぐに正常化しますが.病気の原因が取り除かれていなければ.薬の効果が出た後.体温は再び上昇します。 最後に.感染症に対しては.医師は抗菌薬を投与する。 抗菌薬は解熱剤ではないので.点滴後すぐに平熱になることはない。 抗菌薬にはプロセスが必要なため.病気の原因を取り除いてからでないと体温は正常化せず.そのプロセスには2～3日かかることもある。