腰部脊柱管狭窄症は.実は中高年のQOLを左右する代表的な病気です。 今まで一生懸命働いてきたのに.定年後に腰部脊柱管狭窄症になり.腰や足の痛みに苦しみ.長い距離を歩けず.買い物や料理にも大きな影響が出て.退職後の楽しい生活が泡となる高齢者の方が少なくないのです。 家族の高齢者を介護し.腰部脊柱管狭窄症の連載を読むことで.両親の前でより良い親孝行ができるようになります。 先生の記事を追うことは.ゴシップの楽しみを与えてくれないかもしれませんが.大切な人を本当に助けることができるのです。 心がこもっているからこそ.プロフェッショナルなのです。 腰部脊柱管狭窄症になると.どのような症状が出るのですか？ 腰部脊柱管狭窄症の方の多くは.臀部や太もも裏.さらにはふくらはぎや足への放散痛を伴う慢性腰痛を抱えています。 初期には痛みはあまりなく.筋肉疲労がありますが.少し休んだり.体勢を変えたりすると改善されます。 進行すると.痛みは徐々にふくらはぎの外側へ移動し.異常感覚や局所のしびれを伴うことが多く.患者さんによっては会陰部のしびれや腫れ.熱感やピンと張ったような痛みを伴う場合もあります。 腰部脊柱管狭窄症の典型的な症状として.間欠性跛行があります。 いわゆる間欠性跛行とは.一定距離（通常数百メートル.ひどい場合は数十メートル）歩くと.片側または両側の下肢に腰痛.跛行.しびれ.脱力感.あるいは足を引きずるなどの症状が現れますが.しゃがんだり座ったりして数分間休むと.上記の症状が緩和または消失し.再び歩き続けることができるようになることを指します。 しばらく歩いたら.またしゃがんだり座ったりして.しばらく安静にする必要があります。 この間.足を引きずることが断続的に起こるため.間欠性跛行と呼ばれます。 間欠性跛行の症状は徐々に悪化し.歩ける距離が短くなったり.休まなければならない時間が長くなったりすることがあります。 専門家の解釈：腰部脊柱管狭窄症は腰椎椎間板変性症の一種で.小関節の骨棘を伴うことが多く.変性過程で腰椎の不安定性を伴うことがあります。 椎間板の変性.小関節の骨棘.腰椎の不安定性などは.いずれも腰の痛みの原因となります。 腰部狭窄症がある程度進行すると.神経根が圧迫され.下肢に放散痛が生じ.それが下肢や足に達し.手足のしびれや冷感を伴うことがあります。 間欠性跛行は馬尾神経の圧迫を伴い.馬尾神経の虚血は一定距離を歩くと増加し.安静にしていると緩和される。 両者に共通するのは.年齢とともに体内の配管系が狭くなり.負担がかかるほど老化が進むということです。 本当に腰部脊柱管狭窄症かどうか.どうすれば見分けられるのですか？ 腰部脊柱管狭窄症は.患者さんからの訴えが多いのが特徴ですが.医師の身体検査では何も見つからないことが多いです。 一般に腰部脊柱管狭窄症の患者さんは高齢で.病変部の圧迫痛を伴うことが多いと言われており.特に背中を伸ばすことができない傍脊柱筋の痙攣は重要なサインとされています。 腰部脊柱管狭窄症が疑われる場合.腰椎の正面像と側面像を撮影することで.腰椎の形態.脊柱管の大きさ.骨棘の有無が明確にわかり.特に側面像では骨棘の脊柱管への突出が確認できます。 さらに診断を明確にするために.腰椎のCTスキャンやMRIで.脊柱管狭窄症の程度や位置をより明確に示すことができます。 専門家による解釈：あらゆる病気の診断には.慎重な病歴聴取と身体検査が不可欠です。 病歴聴取は.その病気がどのような痛みをもたらしているかを調べることであり.身体検査は.医師が基本的な見る.触れる.動かす.測るなどの身体的方法といくつかの特殊な技術を使って.病気があるかどうかを判断することである。 これをもとに.医師は最初に臨床的な印象を持ち.さらに生化学的な血液検査や画像検査などの補助的な検査で診断を確定し.臨床診断を行う。 腰部脊柱管狭窄症が疑われる患者さんについても同様の流れで.まず問診と身体診察を行い.病気が疑われる場合には.腰椎の前方および側方のX線撮影を行って腰椎の著しい変性の有無を調べ.これをもとに腰椎のCTスキャンやMRIを依頼して腰部脊柱管狭窄症の診断をさらに確認します。