副鼻腔炎と鼻ポリープは.臨床的には全人口の1％～4％の頻度でみられるありふれた疾患である。 長期間の鼻づまりによる酸素不足が.青少年の身体的・知的発達.成人の記憶力.中高年患者の健康に与える影響は無視できない。 手術への恐怖心から効果的な治療が遅れる患者も多く.そのQOLは程度の差こそあれ影響を受けている。 副鼻腔炎や鼻ポリープの手術治療は.現在でも本当に苦痛なのでしょうか？ この種の病気に対する外科的アプローチの変遷を振り返ってみよう。 前世紀の初め.鼻ポリープの手術法は最も伝統的な切除法で.医師が患者の鼻腔からワイヤートラップを使って直接ポリープを引っ張り.切除の目的を達成するものでしたが.これは単純ですが粗雑で.鼻腔の正常な構造に損傷や傷害を与えやすく.効果がなく.再発しやすく.患者にとって非常に苦痛でした。 このような手術法が長年行われてきたため.副鼻腔炎や鼻ポリープの手術について知る年齢になった患者やその家族の多くは.いまだにこの段階にとどまっており.恐怖心が最も顕著な特徴となっている。 1980年代になると.技術の進歩と内視鏡の普及により.手術のコンセプトは従来の根治的なものから.科学技術の発展に基づいて有効性が向上し.患者の苦痛が大幅に軽減された現代的な機能的手術へと変化した。 今世紀に入ってからは.内視鏡技術の絶え間ない進歩・発展により.従来の機能的外科手術に基づいた.全く新しい外科手術のアプローチである低侵襲手術が外科手術の分野に登場しました。 副鼻腔炎や鼻ポリープに対する低侵襲手術は.内視鏡技術に基づいており.初期の手術で一般的に使用されていた粘膜鉗子の引っ張ったり.引っ張られたりする動作を変更し.咬合鉗子の切ったり咬んだりする動作に変更することで.手術中の正常粘膜への損傷を最小限に抑えることができます。 科学の進歩に伴い.手術後の止血に使用する鼻パック材も.従来のオイルガーゼから様々な新しい合成素材に変わり.鼻パック後の痛みがさらに軽減されるようになりました。 現在では.副鼻腔炎や鼻ポリープに対する低侵襲手術は.術中・術後を問わず.患者さんにとって苦痛なものではなくなってきていると言えます。 鼻科領域において.低侵襲手術は難治性鼻漏.前中隔神経郭清.鼻ポリープ切除.機能的副鼻腔手術.涙嚢鼻腔吻合術.脳脊髄液鼻漏修復術.鼻腔副鼻腔腫瘍切除術など多くの手術に広く用いられており.これらの疾患における大切開.多傷.異なる程度の機能破壊という以前の状況を完全に変えています。 レーザー技術.マイクロ波技術.低温プラズマ技術が成熟し.広く応用されるようになったことで.低侵襲技術の発展の幅が広がっている。 低侵襲技術とは.外科的疾患を治療するための手術技術であり.従来とは異なる小型化された “ハイテク “画像システムの助けを借りて.根治的治療を考慮し.機能温存と回復に重点を置いて行われる新しいタイプの手術である。 現代の低侵襲手術法は.患者の利益を守るための客観的な必要性であると同時に.手術技術の発展における必然的な傾向であり.これまでに達成された数多くの臨床的成功体験は.低侵襲手術の時代が静かに到来したことを示している。