腰部脊柱管狭窄症は慢性進行性疾患で予後が悪いため.早期手術を提唱する学者が多いが.すべての腰部脊柱管狭窄症患者がすぐに外科的治療を必要とするわけではない。 腰部脊柱管狭窄症は.先ほどYu先生がおっしゃったように.冠動脈疾患に似ていて.体の管路系に変性や老化が起こり.管路が狭くなって.その結果として臨床症状が出るというものです。
腰部脊柱管狭窄症は.臨床症状や画像上の圧迫の程度により.軽度.中等度.重度に分類されます。
腰部脊柱管狭窄症は保存的治療が可能か？
保存的治療は.軽度から中等度の脊柱管狭窄症の患者さんに適しており.以下のようなものがあります。
(ベッドレスト：ベッドレストは局所静脈還流を改善し.無菌的炎症反応を沈静化させ.脊柱管内の圧力を下げ.腰の筋肉をリラックスさせます。 通常.2週間の安静により自覚症状は軽減されます。
(2) 消炎鎮痛剤と血行促進生薬による治療：非ステロイド性消炎鎮痛剤は炎症を抑え.痛みの症状を緩和し.一部の血行促進生薬は臨床症状を緩和することができます。
(3) カルシトニン治療：高齢者の腰椎骨粗鬆症に有効であり.腰部脊柱管狭窄症にも有効である。
(4) 推拿マッサージと理学療法：推拿マッサージは血液循環を促進し.筋肉の痙攣を抑えることができるが.その技術は穏やかでなければならない。 理学療法は.局所の炎症を除去し.筋肉のけいれんを解除し.症状を緩和します。
(5) 骨盤牽引：腰椎の小関節と椎骨の距離を引き離し.圧迫された神経を和らげ.鬱血や水腫を軽減して臨床症状の緩和を達成することができます。 牽引後.不快感が増すようであれば.すぐに中止することをお勧めします。
(6) 脊椎のコアマッスルの運動：脊椎の不安定性は.腰背部筋.腹部筋の強さと骨粗しょう症の程度に関係します。 腰背部筋と腹部筋の運動は.腰椎の安定性を強化し.脊椎の退化速度を遅くすることを目的としています。
(7) ベルトや装具による保護：背骨の安定性を強化する目的で.脊柱管狭窄症などに続発するすべり症に効果的。使用後は速やかに症状が改善されるが.長期の使用は避け.装具に長期間依存すると腰部の筋萎縮の一因となる。
(8) 腰部脊柱管への副腎皮質ステロイドの硬膜外注入は.他の保存的治療が無効な中等度の脊柱管狭窄症に適しています。 圧迫された神経根の浮腫や炎症をある程度抑えることができるので.臨床症状を一部緩和できますが.症状の原因を根本的に除去することはできません。
すべての患者が上記の保存療法をすべて行う必要はなく.Yu先生の臨床経験では.①②⑥がより基本的な部分であり.その他は患者の状態に応じて選択する必要があり.急性発作期は安静と対症療法が主体であり.寛解期には強化運動が必要であるとしています。
保存的治療のメカニズムは.炎症を抑え.神経水腫を改善することですが.保存的治療には限界があり.狭窄や圧迫の問題を解決できないため.神経の炎症や虚血を起こす要因が長く続き.改善しても症状が再発したり.年齢が上がるにつれ.狭窄や圧迫は次第に悪化していきます。 保存的治療とは.実は体の補う力のことですが.この補う力には限界があり.初期の冠動脈疾患では生活習慣の改善や薬で血管を拡張することで症状を改善できますが.冠動脈の狭窄があるレベルに達すると.ステント治療やバイパス手術の検討が必要になるのと同じです。 年をとってから手術をするのは怖いという人が多いのですが.実はそれは間違った考えです。 病気自体が高齢者の病気であること.そして.一般的に手術の方が効果が高く.早期治療によりQOL（生活の質）を向上させることができることが挙げられます。
腰部脊柱管狭窄症の手術が必要なのはどんな場合ですか？
腰部脊柱管狭窄症は.まず保存的治療を行いますが.次のような場合は手術を検討します。
(1)症状・徴候が重篤で.3ヶ月以上の体系的な保存的治療を行っても著効が認められない場合。
(2)馬尾の障害が認められ.尿や便の通過が困難な方。
(3) 著しい筋力低下.筋萎縮等を伴う進行性の神経症状。
(腰部脊柱管狭窄症に腰部不安定症又は腰部脊椎症を併発したもの。
(5) 脊髄管画像.CTまたはMRIにより確認された.対応する臨床症状を伴う局所的な狭窄。
専門家の解釈：腰部脊柱管狭窄症は.脊髄と脊髄神経根の慢性進行性疾患であり.慢性であるため初期には保存的治療が可能ですが.進行性疾患であるため狭窄があるレベルに達すると保存的治療では良い結果が得られず.手術が必要になります。 馬尾神経が圧迫され排尿・排便障害が生じた場合.筋力低下や筋萎縮などの進行性の神経症状が認められる場合は.早期に手術を行い神経の機能を保存すること.保存療法が有効でない場合は延期や我慢をしないこと.脊柱管狭窄症の程度が強い場合や腰椎すべり症を併発しており.保存療法の効果が期待できない場合も早期に手術を行う必要があることです。