分泌性中耳炎は中耳の非支配性炎症性疾患で.耳管機能障害が主な病因であり.最も多い原因である。
小児では.耳管の解剖学的・生理学的特性により.耳管の咽頭開口部が閉塞しやすく.その結果.耳管および中耳腔の排水が損なわれています。
耳管が機能不全になると.中耳ガス交換や中耳腔内の酸素分圧の低下.CO2分圧の上昇.pHの低下.粘液腺の分泌の増加により.中耳滲出液が発生し.分泌性中耳炎の原因となります。
アデノイド肥大症や慢性扁桃炎も.鼻咽頭粘膜の炎症と水腫による耳管閉塞の重要な原因であり.特にアデノイド肥大症では.過形成組織による耳管開口部の機械的圧迫が小児の分泌性中耳炎引き起こしに大きく影響する。
また.耳管の洗浄や輪郭形成の機能不全も.分泌性中耳炎の原因となる。 耳管粘膜は繊毛構造により細菌の中耳腔への侵入を防ぎ.繊毛の運動により中耳腔の粘液を上咽頭へ押し流します。
上気道感染症.特にウイルス感染症では繊毛の機能に異常が生じ.細菌が中耳腔に侵入して分泌性中耳炎に発展することがあるのです。
小児の分泌性中耳炎の治療は.抗生物質.ホルモン剤の定期的な塗布.鼓膜穿刺と摘出液.耳管開放術.鼻腔充血除去剤の点鼻などを行うだけでなく.単一の治療法では最良の結果が得られないため.原因を分析した上で総合的に治療することが必要である。 特に再発例や慢性分泌性中耳炎の小児では.原因を特定する必要があります。
夜間いびきの小児では.鼻内視鏡やファイバー式鼻咽頭鏡検査でアデノイドが肥大しているかどうか判断することが可能です。
慢性扁桃炎の子ども.特に就学前の子どもは.扁桃腺が線維組織に置き換わって生理機能を失い.細菌の「貯蔵庫」になってしまうので.扁桃炎を繰り返していないのであれば扁桃腺を切除しないほうがよいでしょう。
扁桃腺炎を頻繁に繰り返すと組織が線維組織に置き換わり.生理的機能を失って細菌の「貯蔵庫」となり.耳管のポンプ作用に影響を与える場合は.扁桃腺を摘出することがあります。
小児の慢性副鼻腔炎では.副鼻腔のCT検査を行って診断を明確にする必要があります。
全身的な抗生物質と粘膜のうっ血を抑えるための局所的なエフェドリン滴下による保存的治療が望まれます。
上顎洞炎がある場合は.必要に応じて上顎洞の穿刺と潅流を行う。
アデノイド肥大症や慢性扁桃炎，慢性副鼻腔炎を有する小児では，原因に対する治療が分泌性中耳炎の再発予防の鍵となる。 原因に対する治療を積極的に行うとともに.家庭での定期的な治療のために耳管の間接吹込の方法を保護者に指導することが必要である。
同時に.耳管の開閉機能を鍛えるために.さまざまな手段で嚥下運動の回数を増やす必要があります。
また.中耳炎の再発を防ぐために.治った子どもの定期的な経過観察も重要である。