排便の回数は.1日に2～3回.週に2～3回と健常者の間で大きな差があります。一般に.1人1日あたりの便の量は150～200gで.その60～80％は水分を含んでいます。排便回数が増え（例：1日3回以上）.便の量が増え（例：1日200g以上）.便の質が薄く（例：水分量が85％以上）なると.下痢となります。下痢は.急性下痢と慢性下痢に分けられる。急性下痢は夏から秋にかけて起こる季節性のものが多く.慢性下痢は.下痢が繰り返されたり.2ヶ月以上続いたりするものです。 下痢の原因としては.腸内感染.消化不良.食中毒.胃酸の過不足.胃切除後の腸管内への食物の流入など.さまざまなものが考えられます。その他.慢性膵炎.腸内ラクターゼ欠乏症.腸粘膜自体の病変などでも.吸収能力の低下により下痢を起こすことがあります。 胃腸の病気そのものによる下痢が最も多いのですが.胃腸の病気以外の病気でも下痢を起こすことがあります。下痢を起こす病気は.おおよそ次のように分類されます。 1.食べ過ぎによる急性胃腸炎。 2.赤痢やコレラなどの腸管感染症による不潔な食べもの。 3.アレルギー性食品を食べたことによる腸管アレルギー。 4.有毒な食物や薬物を食べることによって引き起こされる食中毒や薬物中毒。 5.胃.膵臓.胆道などの疾患。 6.免疫機能異常による潰瘍性大腸炎。 7.過敏性腸症候群など.精神的・心理的要因によって引き起こされる機能性腸症。