脳萎縮は必ずしも認知症を意味するものではありません。 脳萎縮とは.大脳皮質や小脳皮質の全体的な大きさが小さくなり.神経細胞が減少することを指す画像用語ですが.認知症は認知機能が低下することを指します。 脳萎縮の患者さんが長い間病気をしていた場合.脳萎縮が重度になると神経細胞の減少がより深刻になり.認知障害や認知症になることもありますが.小脳が萎縮している場合は.小脳の萎縮が重度になると運動失調や手足の動きが悪くなるなどの症状が出ることが多く.脳萎縮が必ずしも認知症を引き起こすわけではありません。 萎縮の程度と萎縮の部位が認知症発症の主な要因である。 海馬に萎縮が見られる場合.これは認知症.つまりアルツハイマー病における最も大きな構造変化と言えます。 海馬萎縮が早期に発見された場合には.定期的に通院し.医師の指導のもと早期予防を行うことが認知症の進行を遅らせるために重要である。