多くの赤ちゃんは.毎月の生理のときに大きな哺乳瓶で喜んでミルクを飲み.1日に800ml.あるいはそれ以上のミルクを飲むことができます。 しかし.生後2～3カ月になると.粉ミルクを飲みたがらなくなったり.まったく拒否するようになり.母乳量も増えなくなります。 このような赤ちゃんはどうしたのでしょうか？ ミルク嫌い」なのでしょうか？ 実は.「食欲不振」という医学的・栄養学的な用語や定義はありません。 しかし.その現象は存在します。 では.それは何なのでしょうか？ どうしたらいいのでしょうか？ このような「食欲不振」の赤ちゃんは.ミルクを飲むのを拒否する以外は.普通に行動しているはずです。 飲んでいないときはご機嫌で楽しく.哺乳瓶を見たときだけ不満そうな顔をします。 排便の回数や量は減っていますが.毎日または一日おきに排便があります。 さらに重要なことは.これらの赤ちゃんのほとんどが正常な体重の範囲内にあり.「拒食症」になる前に比較的早く体重が増加していることです。 例えば.通常.赤ちゃんは生後1ヶ月で1000g前後体重が増えますが.「拒食症」の赤ちゃんの多くは生後1ヶ月で1500g以上.さらに2000g以上体重が増えます。 したがって.「食欲不振」現象は.赤ちゃんの「自己調整」に起因する部分があると考えられる。 それまでの成長段階が速すぎたため.赤ちゃんは一時的に自分のペースを調整する必要があるのです。 同時に.赤ちゃんは成長するにつれて自制心が強くなり.特に繊細で気難しい赤ちゃんは.過剰な授乳を嫌がることが少なくありません。 また.赤ちゃんがミルクを飲む量が減って泣くと.お母さんは不安になります。 お母さんが不安な気持ちで無理にミルクを飲ませると.赤ちゃんのミルクを飲むことに対する嫌悪感が強まります。 母乳の量が減ってきたら.まずは赤ちゃんに熱や元気のなさなど.病気の兆候がないかどうかを確認しましょう。 何も問題がなければ.赤ちゃんの体重が増えているかどうかを見てみましょう。 通常の満月期の赤ちゃんは.生後3ヵ月間は1ヵ月に平均1000g.その後3ヵ月間は500g体重が増えます。ですから.赤ちゃんの体重が順調に増えていれば.ミルクの量を心配する必要は本当にないのです。 母乳の量が減ったときに一番避けたいのは.お母さんが自分で決めた量の母乳を無理やり赤ちゃんに飲ませることです。 哺乳瓶に入れたミルクを1時間で全部飲ませたり.赤ちゃんがぐっすり眠っている時に紛れてミルクをあげたり.夜中もミルクをあげ続けるお母さんも多いようですが.これは逆に赤ちゃんがミルクを飲むのを怖がり.完全に興味を失ってしまうだけです。 実際.お母さんは自然に任せて時間通りに授乳を続ければよいのですが.赤ちゃんが飲んだ量を正確に把握することにこだわり過ぎないようにしましょう。 日中の授乳は2～3時間間隔.夜間の授乳は4時間以上間隔をあけるとよいでしょう。 赤ちゃんが毎回どのくらいの量のミルクを飲んでいるかはあまり気にせず.15分くらいは我慢してあげましょう。 15～20分ほど我慢して授乳した後.赤ちゃんが飲みたがらないようであれば.無理に飲ませる必要はありません。 ほとんどの赤ちゃんは.1週間ほどで通常のミルク摂取量に戻ります。 最後に.粉ミルクの缶に表示されているほど.赤ちゃんの母乳量は多くないということを.特別にお知らせしておきます。 生後1ヵ月を過ぎると.体重1kgあたり約110ml.つまり体重6kgの赤ちゃんなら1日に約650mlのミルクを摂取することになります。 生後1〜4ヶ月の赤ちゃんの多くは.1日に600ml〜900mlのミルクを飲んでいます。