病気に対する体の防御反応である発熱。 小児の発熱は.多くの小児科疾患においてよく見られる症状です。 体温が37～38.5℃の微熱は.体に害はなく.場合によっては体の回復を助けるので.特に冷却や解熱の措置は必要ない。 しかし.中程度の発熱（体温38.5～39℃）や高熱（体温39℃以上）は.長く続くと身体.特に中枢神経系に障害を起こすことがあるので.早めの治療と丁寧なケアをするための対策が必要です。 熱を出した子どもに対して.親はどのようにケアし.どのようなことに気をつければよいのでしょうか。 つまり.熱のある子どもには「3つの好み」と「3つのタブー」を理解し.注意深く観察し.ケアすることが大切なのです。 1.家の中の空気を循環させることが望ましい。 ご存知のように.熱の放散は主に対流.伝導.蒸発のメカニズムで行われるので.空気の循環は放熱や冷却に寄与します。 2.水分を多めに摂ることをお勧めします。 水を摂ることで.発熱によって蒸発した水分を補給することができます。 水を飲んで汗をかき.水分が蒸発することで.熱を下げることができます。 また.排尿量が増えることで.尿が運ぶ熱の一部を作ることができ.解熱を早めることができます。 汗をたくさんかいたら.すぐに乾かして風邪をひかないようにしましょう。 3.適切な解熱手段を用いること。 物理冷却とは.対流・伝導・蒸発という物理的な放熱の原理を利用して.熱を下げる方法です。 例えば.窓やドアを開けたり.扇風機を使って空気の循環を早くすることは.対流の原理を利用した方法であり.すべての住宅で利用することができるものです。 熱があるときは窓を開けてはいけない.扇風機を吹いてはいけないというのは間違いです。 もちろん.病気の子どもに扇風機をあてるのはNGです。 熱伝導の原理から.氷や冷水を頭.首.脇の下.両側の股に当てて熱を下げることもできます。 氷を当てるときは.局所的な皮膚の凍傷を防ぐために.氷嚢の周りに布を巻いてください。 30℃前後のぬるま湯でぬぐうと.皮膚の毛細血管が拡張して水分の蒸発が促進されるので.これもかなり手軽な熱の下げ方といえるでしょう。 物理的な冷却方法が有効でない場合は.医師の指導のもと.適切な解熱剤を使用することができます。 また.発熱している子供には.次の3つのタブーに注意する必要がある。 1.ドアや窓をきつく閉めたり.着込みすぎたりしないようにする。 ドアや窓が閉まっていて空気の循環が悪く.衣服が厚すぎて熱の分散や蒸発が妨げられるのは.熱を下げるために有益ではありません。 2.解熱剤を乱用しないこと。 解熱剤は副作用が多く.中には白血球減少.出血.溶血などの重篤な反応を起こすものもあるので.多用するのは得策ではありません。 3.熱を急激に下げないこと。 熱は速すぎて.あまりにも激しい.子供の体液の大きな損失は.血圧の低下.さらにはショックを引き起こす可能性がありますので.熱は穏やかでなければならない.あまりにも高速であってはなりません。 子どもの発熱は.さまざまな病気のひとつの表れでしかありません。 熱がないからといって病気がないとは限らないし.熱が下がったからと言って病気が治ったとも限らない。 そのため.原疾患の治療がカギとなります。