緑内障は.現在.世界で2番目に失明の多い眼科疾患です。 緑内障による視力低下や視野欠損は不可逆的なものです。 緑内障の特徴は.眼圧が病的に上昇し.視神経の障害や視野の欠損を引き起こすことです。 眼圧は緑内障の危険因子として認識されており.緑内障の主な治療対象です。 では.眼圧とは何でしょうか？ 眼圧の正常範囲とは？ 眼圧とは.眼球の内容物が眼球の壁に当たっている圧力のことです。 眼圧が視神経の耐えられる範囲を超えると.緑内障の特徴である視神経乳頭の肥大や網膜神経線維層の欠損が起こります。 正常な眼圧範囲は10～21mmHgで.両側の眼圧差は5mmHg以下.24時間の眼圧変動は8mmHg以下です。 これらの指標のいずれかが正常範囲を外れると.緑内障の危険性があるとされています。 しかし.必ずしも眼圧が高いことが緑内障を意味するのでしょうか？ 眼圧が正常範囲内であれば緑内障ではないのでしょうか？ 当院では.21mmHg以上の眼圧測定を繰り返していても.長期間のモニターで視神経の障害や視野障害が見られない患者さんがいますが.このような患者さんは緑内障ではなく.「眼圧が高い」と診断されます。 また.24時間眼圧測定の結果が常に正常範囲にある場合でも.典型的な緑内障の視神経障害や視野欠損があるため.『正常眼圧緑内障』と診断しているケースもあります。 緑内障の診断では.特徴的な視神経障害と視野欠損の有無がポイントになります。 緑内障性視神経障害は.眼圧が視神経の許容量を超えていれば.眼圧測定に関係なく起こる可能性があります。 緑内障の治療では.眼圧を視神経が耐えられるレベルまで下げ.視神経の障害や視野欠損がそれ以上進行しないようにすることが重要です。 この眼圧を「目標眼圧」と呼びます。 緑内障の各ステージで視神経の能力が低下すると.それに応じて目標眼圧も下がります。