今.病院では多くの分娩の際に.臍帯血バンクのスタッフがやってきて.お母さんに「臍帯血を保存しますか」と聞いてきます。 臍帯血を保存しておくと.将来.病気を治すのに使えると聞いたことがある女性も多いはずです。 しかし.臍帯血を保存しない方もたくさんいらっしゃいます。 では.臍帯血に使い道はあるのでしょうか？ 残すべきか.残さないべきか？ 1.臍帯血は役に立つの？ あります。 臍帯血には造血幹細胞が含まれており.適切な環境下で機能的な細胞へと分化・成熟し続けることができます。 臍帯血の幹細胞の含有量は比較的多く.骨髄移植で使われる骨髄幹細胞をご存じかと思いますが.臍帯血の幹細胞の含有量は骨髄幹細胞の数倍から数十倍といわれています。 しかも.臍帯血幹細胞移植後の拒絶反応などの副作用の程度も少ない。 したがって.臍帯血を保存する主な目的は.血液疾患（白血病など）.免疫疾患.遺伝疾患.特定の腫瘍の治療に使用できる臍帯血中の幹細胞を保存することである。 2.臍帯血幹細胞は.それだけで使用できるのですか？ 基本的にはできません。 多くのお母さんが.「今.臍帯血を保存しておけば.将来.子どもが何か病気になったときに.保存しておいた臍帯血を使って治療できる」と考えて.臍帯血バンクを利用されるようです。 残念ながら.将来子どもが病気（白血病など）になった場合.保存されている臍帯血幹細胞はそれ自体に欠陥がある可能性が高く.自分の治療に使うと高い確率で再発や治療失敗が発生します。 そのため.ほとんどの臍帯血幹細胞は.ドナー自身の病気の治療に使用することができません。 3.臍帯血幹細胞は.他の人のために使用することができるのですか？ はい.できます。 提供された臍帯血幹細胞が非常に健康な幹細胞であれば.臍帯血幹細胞を移植することで.他の患者さんが恩恵を受けることができます。 このような観点から.保存されている臍帯血は.将来的に他の人のために使用される可能性が高いと思われます。 4.患者は.複数の胎児の臍帯血を使用することができますか？ はい.可能です。 実は.臍帯血に含まれる生存可能な幹細胞の数は.保存の過程で徐々に減少し.何年もかけて失われていき.結果として失敗に終わります。 また.成人が必要とする幹細胞の数は.1つの臍帯血で提供できる幹細胞の数よりもはるかに多いため.成人が使用できるようになるには.複数の臍帯血を必要とすることが多いのです。 5.臍帯血を保管することの長所と短所は何ですか？ 長所：臍帯血に含まれる幹細胞は.比較的まれな病気の治療に使用することができます。 貴重な医療資源です。 短所：通常.臍帯血はそれ自体の治療には使用できない。保存には費用がかかる。臍帯血は永久保存されるものではなく.幹細胞が徐々に死滅するため失敗する可能性がある。 6.臍帯血は残すべきか.残さないべきか？ 臍帯血の保存について.権威ある米国産科婦人科学会（ACOG）の専門家委員会意見（ACOG648）の内容を見てみましょう。臍帯血の採取は.産科および新生児ケアの妨げにならないようにすべき。 患者は.自分自身の幹細胞の使用が禁忌であることを認識すべきである 提供者は.自分の子供や家族が臍帯血移植によって治療できる病気になる可能性は稀であることを知るべきである 臍帯血は.将来の病気に対する「生体保険」として日常的に保管することは推奨されない 家族が造血幹細胞移植で治療できる疾患を持つ妊婦であれば.公的または民間の臍帯血バンクを通じて臍帯血を入手できることは.臍帯血保存が本来.他の患者の治療のための慈善事業（あるいはプロボノ）であることは明らかであると思われます。 将来.自分に起こるであろう病気を治療する」という意図を持つのはおかしい。 したがって.地域のためにご自身の臍帯血を提供されるのであれば敬意を表しますが.「将来の保険目的」での提供であれば.慎重にご検討くださいますようお願いいたします。