重症筋無力症は.神経筋接合部の伝達機能障害に起因する自己免疫疾患です。 胸腺は病態と密接な関係があり.1944年に経胸壁胸腺摘出術を受けた重症筋無力症患者20名の症状が効果的に遅延したことが報告されて以来.重症筋無力症の総合治療の第一選択として位置づけられています。 しかし.薬物療法のみ（プレドニンなど）が胸腺摘出術と比較して.筋力の改善やQOLの向上に優れているかどうかを確認する前向きな臨床研究はありません。 また.胸腺摘出術の患者選択.手術方法.範囲については議論の対象となっており.普遍的に受け入れられる分類.等級付けシステム.転帰評価方法は存在しない。 したがって，医師は胸腺摘出術を行う前に，以下の3点を慎重に検討する必要がある。 (1) 開腹手術：経胸壁胸腺摘出術，経胸壁上顎胸腺摘出術，経頸壁上顎胸腺摘出術。 (2) 低侵襲手術：経頸胸摘術.胸腔鏡下胸腺摘術。 研究により.外科的治療のアプローチにはそれぞれメリットとデメリットがあることが分かっています。 サンプル数の多い臨床研究により.低侵襲胸腺摘出術は開胸術に比べて合併症が少なく.入院期間も短く.痛みも少ないことが示されています。 さらに.低侵襲手術は肺機能を最大限に保護し.若い患者さんの切開による美容上のニーズにも応えます。 また.ロボット手術の標準化が進めば.MGの低侵襲治療としてロボット胸腺摘出術も本格的に導入されるでしょう。 2000年.米国の重症筋無力症財団は.治療前後の重症筋無力症の進行・寛解を評価することができる「重症筋無力症分類・病期分類システム」を発表しました。 胸腔鏡下胸腺摘出術では28-42％.ロボット胸腺摘出術では27-42％で安定した完全寛解を達成した。 3.術後薬の減量を検討する：胸腺摘出術後は.術後薬の減量.あるいは中止することもある。 しかし.このことを報告し.考慮した研究はほとんどありません。 著者らは.重症筋無力症患者に対する胸腺摘出術の最大の利点は.（1）薬剤の副作用を回避し.免疫抑制療法の副作用（腫瘍.感染症など）を軽減できる.（2）免疫抑制療法で長期投薬が必要な患者に対して.薬剤療法の経済的負担を軽減できる.の2点であると考えています。 重症筋無力症の分類・病期分類は複雑であり.前向き臨床研究を行うことは困難である。 今後.重症筋無力症に対する外科治療.内科・外科併用治療.内科治療の臨床効果をより良く理解するために.重症筋無力症財団が開発した分類・病期分類システムをできる限り用いて.異なる治療戦略のメリット・デメリットをより客観的に評価することが望まれる。