白血球は、主にマクロファージ、B細胞、T細胞、NK細胞などの腫瘍細胞の一部を排除することができるが、腫瘍が進行してしまうと、完全に排除することはできない。 腫瘍細胞は正常な細胞が異常変異を起こし、遺伝子制御を失ったもので、さらに細胞の異方性が生じ、無秩序に増殖する。 出現したばかりの腫瘍細胞は、体内の特定の白血球によって消滅させることができるため、人体自体には悪性腫瘍の産生を制御する一定のメカニズムが備わっているが、腫瘍細胞が大量に増殖し、また脱出可能であるため、腫瘍を完全に消滅させることはできない。 明らかな悪性腫瘍が現れたら、すぐに医師に相談して経過を観察し、臨床医の指導のもとで標準的な治療を行い、病状を長引かせたり予後に影響を与えたりしないようにする必要がある。