妊娠中の超音波検査は.一般的に4段階に分けて行われます。 妊娠10～14週：原因不明の膣からの出血.下腹部痛.妊娠悪阻などの異常が疑われる場合に超音波検査を行いますが.臨床症状がない場合は.一時的にこの検査を省略することができます。 妊娠20～24週：この時期に超音波検査を行い.胎児の四肢や心臓の発達を把握することができます。 この段階では胎児の四肢は完全に分化しており.羊水量も比較的多いため.表示率も高い。 妊娠27～32週：この段階では.胎児の顔面構造を観察することができます。胎児の心臓の観察が中心となり.より深刻な胎児奇形のいくつかを明確に診断することが可能です。 妊娠中期（28週以降） 胎児の内臓を調べるにはこの時期が最適で.胎児とその付属物を総合的に調べるには36週が最も適切な時期です。 特殊なケースでは.妊娠の段階に関係なく.いつでも.または定期的に超音波検査を行う必要があります。 例えば.子宮外妊娠の疑い.臨床検査値異常（αフェトプロテインの上昇・低下.遊離エストリオールの上昇など）.重大な催奇形性因子（催奇形性のある薬剤.放射線への曝露歴など）.遺伝子疾患歴または遺伝子疾患の家族歴.妊娠中の感染歴（風疹ウイルス.サイトメガロウイルス感染など）.構造異常児が出生した過去の妊娠歴（先天的な心疾患など）.母体 糖尿病その他の疾患.胎児死亡の疑い.妊娠と矛盾する子宮の大きさ.子宮内発育遅延の疑い.胎児奇形の疑い.羊水・胎盤・臍帯の異常.双子・多胎妊娠の検討.生理不順の場合の妊娠年齢の推定.胎児の成長・発達に関する知識.胎児体重等の評価.胎児の子宮内状態の身体評価.胎児前駆・胎児位置の判定.頸管成熟度の診断など。 正常胎児.異常胎児の経過観察など。