1.中耳炎とは？ 鼓膜の外側を外耳.外耳道の一部と鼓膜の内側を中耳と呼びます。 中耳炎は.通常.鼓膜の内側に炎症が起こることで起こります。 耳管はのどとつながっているので.風邪をひいて二次的に細菌感染したり.アデノイド肥大で耳管がふさがったりすると.中耳炎になることがあるのです。 2.赤ちゃんはなぜ中耳炎になるのですか？ これは主に.赤ちゃんの耳の解剖学的特徴によるものです。 赤ちゃんの耳管は大人に比べて水平で広く.まっすぐで短いため.赤ちゃんが上気道炎にかかると.鼻咽頭の細菌やウイルスが耳管を通って中耳に侵入しやすく.急性化膿性中耳炎を引き起こすことがあります。 3.中耳炎の症状にはどのようなものがありますか？ 赤ちゃんは.耳の中がズキズキしたり.チクチクしたりする痛みを感じることが多く.吸ったり.飲み込んだり.咳をしたりすることで悪化します。 年長の赤ちゃんは「耳が痛い」と言いますが.乳幼児は自分の気持ちを表現できないので.イライラして泣いたり.夜中に落ち着きなく眠ったり.頭を振ったり.手で耳をこすったりする様子がよく見られます。 中耳炎の赤ちゃんは.吸ったり飲み込んだりすると耳の痛みが悪化するため.ミルクを飲むのを嫌がることが多いようです。 中耳炎は.発熱.悪寒.嘔吐.下痢を伴うことが多い。 4.中耳炎は深刻ですか？ 生後1年以内に.65％の赤ちゃんが少なくとも1回は耳の感染症やその他の聴覚器官の障害にかかると言われています。 感染した赤ちゃんは.速やかに治療しないと.耳が聞こえなくなったり.命にかかわることもあります。 特に.耳から液体が漏れて3ヶ月ほどそのままにしておくと.聴力を失うことがあるので注意が必要です。 したがって.急性中耳炎も慢性中耳炎も遅滞なく治療することが重要である。 また.再発する急性中耳炎は.免疫機能の異常が関係している場合もありますので.通常の耳鼻科で診断してもらうとよいでしょう。 5.中耳炎はどのように予防するのですか？ (1) 休息に気を配る：睡眠時間と睡眠の質を確保し.体の抵抗力を強化するために運動にこだわる。 (2) 風邪の予防：風邪の予防は中耳炎の予防の基本である。 風邪のときは.鼻汁が増えることがあります。 このとき.手で鼻の穴をつまんで鼻をかむと.鼻やのどの圧力が上がり.耳管から鼻水や細菌が中耳に入り.中耳炎に感染することがあるので.やめたほうがよいでしょう。 外耳道洗浄液を使用することで.中耳炎を予防することができます。 (3) 泳ぐときは耳の衛生に気をつけ.耳を濡らさないようにする：泳ぐときはきれいなプールを選び.汚れた水の中では泳がないようにしましょう。 誤って耳に水が入った場合は.外耳を上下に引っ張りながら耳管をまっすぐにし.速やかにブローしてください。 ドライヤーは耳から5～10cmほど離し.耳に向かって吹きかけます。 温風または冷風で30秒間吹き付ける。 これにより.細菌やカビが繁殖しやすい温湿度環境をなくすことができます。 または.外耳道洗浄液を使用して外耳道を洗浄します。 (4) 鼻・上咽頭の疾患は迅速かつ適切に対処すること：小児の肥大症は早期に治療すること。 はしかなどの急性感染症にかかったときは.中耳炎の予防のために口腔内や鼻の衛生に一層気をつけましょう。 中耳炎の予防には.外耳道洗浄液を使用します。 (5) 軽く.消化が良く.栄養のある食事：新鮮な野菜や果物をたくさん食べ.熱毒による体内攻撃を防ぐため.ワイン.玉ねぎ.にんにくなどの辛く刺激的な食べ物は食べないようにします。 普段は.スイカズラ化粧水やインゲン豆のスープなど.火を消して毒を打ち消す食べ物も少し多めに食べておくとよいでしょう。 (6) 子供の入浴や洗髪の際.汚水が耳に流れ込まないようにすること。 (7) 母乳で育てる場合.おしゃぶりの穴が大きいとミルクが耳管を通って上がり.中耳炎を起こすことがあるので.窒息や咳をしないようにしましょう。 (8) お子さんの耳を掘るときは.耳の中の皮膚の粘膜を傷つけて感染を起こさないよう.やさしく行いましょう! プロのケアには.科学的に安全で健康的な耳洗浄液を使用するのがベストです。 (9) 子どもが風邪をひいたとき.特に中耳炎にかかったことのある子どもは.耳の中の異常に注意する。