最近では.大学受験のための健康診断や.軍隊の採用のための健康診断に.医官として参加しました。
健康診断で気づいたのですが.舌の結び方に問題があり.他の子より舌が短く見える子が多いのです。
舌が短い人は.発音に影響があるのかないのか？ 研究によると.発音に影響を与える要因は.知能.心理・性格的要因.聴覚的要因.口や鼻の構造.発音方法.発音習慣.認知能力など.数多く存在することが分かっています。
舌の結び目は.影響を与えることのできるほんの一部に過ぎません。 クリニックで仕事をしていると.生まれたばかりのお子さんを連れて来院され.お子さんの舌小帯が短いと疑われる若いご両親や.2～3歳のお子さんを連れて来院され.舌小帯が正常かどうかチェックしてほしいと言われるご両親によく出会います。 ここで.保護者の方にお伝えしたいのは.生後0〜6ヶ月の赤ちゃんは.まだ乳歯が生えそろっておらず.舌小帯が前面に付着しているという事実です。
一部の赤ちゃんに見られる「短舌症」は一時的な生理現象であり.心配する必要はありません。 音韻学習段階にある学齢期の子どもは.発音に何らかの問題があるのが普通です。
通常の言語訓練で正常な発音ができるようになれば.手術を急ぐ必要はありません。 6歳を過ぎると舌の位置が安定してくるので.この間は保存的に観察することができます。
お子さんの発音に問題があると思われる場合は.専門の言語治療施設に行き.言語訓練を中心とした評価や検査を受けることができます。 発音の悪さは.様々な要因が重なった結果です。
単純な短舌症でも滑舌が悪くなることはありますが.主な要因ではないことが多いようです。
特に.正しいアーティキュレーションと良い発音の習慣が重要です。 ただし.1.授乳や嚥下に支障がある（新生児.乳児.幼児）.2.下の前歯を頻繁に擦り.潰瘍を繰り返す.3.発音障害があり.正式な発話訓練の結果.短舌症は発音に影響があり.発話訓練だけでは効果がないと発音医が考えた場合.やはり迅速な診察が必要であると考えられます。 4.もちろん.発音だけでなく.舌小帯の短さが他の問題を引き起こすこともあり.保護者の理解と注意が必要です。