私たちが日常的に服用している薬は.どのように吸収・排泄されるのでしょうか？薬が効き始めるのに.なぜ一定の時間がかかるのか？なぜ一定の間隔でまた飲まなければならないのか？ 胃や腸で直接作用する消化促進や胃腸の働きを整える薬を除き.ほとんどの薬は主に小腸で吸収され.血液を通して全身に届き.血中濃度が一定量まで上がって効き始める。 同時に.私たちの体は.薬物などの異物を早期に処理し.体外に排泄する働きもしなければならない。この仕事を担うのが肝臓と腎臓です。血液中の薬物は肝臓で代謝され.時間の経過とともに血中濃度が低下していきます。血液が腎臓でろ過されると.薬の代謝物が血液から取り除かれて膀胱に送られ.尿と一緒に排泄されます。 薬が効くためには.血中濃度を一定以上に保つ必要があります。例えば.抗生物質は.血液中の薬の量が一定量以下になると抗菌作用がなくなり.細菌が繁殖し始める。そのため.血中濃度が最低有効濃度まで低下する前に.再度薬を服用することが大切です。薬の効果を発揮させるためには.血中濃度を適正範囲内に長く保つために.処方通りに服用することが大切です。ただし.ある機会に飲み忘れたからといって.次の服用時に2回分をまとめて飲んでしまうと.血中濃度が過剰になり.思わぬ副作用が出ることがあります。処方された用法・用量を守って正しく服用することが大切です。