慢性的な腹痛や.腹部膨満感.便秘.下痢.粘液便などの症状に悩まされる患者さんは少なくありません。 病院で大腸内視鏡検査を受けると.腸の粘膜がうっ血して浮腫んでおり.大腸内視鏡検査の診断は「慢性大腸炎」となるのです。 この診断に従った場合.全く治療が行われないこともあります。 なぜなら.この患者は腸炎ではなく.腸の機能障害に過ぎず.大腸内視鏡検査で見つかった腸粘膜のうっ血や水腫は.大腸内視鏡検査前に服用した下剤の結果に過ぎないからである。 腸炎のつもりで治療しても.治らない。 過度に心配されて大腸内視鏡検査を繰り返される患者さんでは.慢性大腸炎と診断されることもあります。 このタイプの患者さんの一体どこが問題なのでしょうか？ 実は.そのほとんどが胃腸の病気であり.胃痛を中心に悩んでいる人は.腸が興奮しやすく.刺激を受けて痙攣しやすく腹痛を起こす過敏性腸症候群であることが多く.胃腸神経症とも呼ばれ.その名の通り.感情の影響を受けやすいのも特徴です。 この腹痛は.ほとんどが下腹部および左下腹部で.位置が変動し移動することがあり.ほとんどが排便や疲労の後に軽減し.進行性の悪化はなく.夜間睡眠時は無症状である。 下痢は少量のゆるい便であることが多く.排便がより急であったり.不完全であったりすることが特徴である。 糞便には粘膜液が混じることが多いが.膿や血液は混じらない。 患者によっては.下痢と便秘が交互に起こり.糞便は乾燥し.羊の糞のような形になることもあります。 不眠.不安.抑うつなどの重大な精神神経症状を伴うことが多い。 身体検査では陽性所見がないことが多く.固定した圧迫痛はありません。 左下腹部の圧迫痛で痙性S状結腸が触知されることもあります。 この病気は特異な身体検査や生化学的な異常の徴候がないため.患者さんが繰り返し検査を受けても.医師が病気を発見できないという訴えを持つことがよくあります。 過敏性腸症候群は.腹痛.腹部膨満感.便通異常.便の性状などの症状群で.消化管の機能障害です。 発症には.食物.消化管ホルモン.プロスタグランジン.腸管内腔の拡張など様々な刺激による消化管運動異常.便通過敏.内臓の感覚異常が大きく関与しています。 また.心身症も発症の重要な要因です。 患者は20歳から40歳までの若年・中年層で.女性に多く.再発しやすく.症状が長期にわたって患者を苦しめ.患者のQOLに影響を与え.精神的・経済的負担が大きい疾患である。 主な治療法は.生活習慣の改善.対症療法.胃腸の動きの改善.腸の痙攣の解除.腸内ガス産生の抑制.また.必要な精神療法などです。 現在までのところ.単一のアプローチや有効性が証明されているものはありません。 複雑な病因と多様な臨床症状を考慮し.患者との十分なコミュニケーションと心理カウンセリングを行い.患者の不安を払拭し.良好な医師・患者関係を構築し.治療に対する患者の信頼感を向上させる必要があります。 総合的な治療と個別的な治療の組み合わせが重視され.主な症状の種類と重症度によって治療が段階的に行われます。 過度の脂肪やコーヒー・アルコールなどの刺激物を避ける.定期的に体を動かす.様々なストレスに対する反応を抑えるなどの生活習慣の改善で.十分な治療効果が期待できます。 毎日の食事で.乳製品や大豆などガスを発生させる食品の摂取を控える。 下痢が主な患者さんは.粗野菜や果物を適宜制限してください。 主に便秘の患者さんには.便の量を増やし.便秘を解消し.腹痛を軽減するために.繊維質の多い食品を摂取するようアドバイスしてください。