1.すべての早産児に未熟児網膜症のリスクはあるのでしょうか？ 未熟児とは.妊娠28週以上.満37週未満で生まれた赤ちゃんを指します。 未熟児網膜症（ROP）とは.未熟児や低出生体重児にみられる網膜の網膜症の一種です。 ほとんどの早産児は網膜の変化が未熟で.時間の経過とともに成熟していきますが.低出生体重児.低妊娠期間.長期間の酸素摂取.呼吸器疾患.その他の危険因子を持つ少数の赤ちゃんは.ROPを発症する可能性があります。 特に.出生時体重が1500g未満で.妊娠32週未満の赤ちゃんは危険です。 2.未熟児網膜症にはどのようなリスクがあるのですか？ 未熟児網膜症による弊害の程度は.以下の3つの側面によって決まります。 (1) 病変のゾーニング：網膜はI.II.IIIゾーンに分けられ.Iゾーンは最も病変が強く予後が悪い.IIIゾーンは最も病変が少なく予後が良い. (2) 病変のステージ：重症度に応じて5段階に分けられ.ステージ5では最も視力に影響が大きい. (3) Plus病変があり.何らかの病変活性化の兆候があり急激に悪くなっていること. (4) 病変があること。 3.未熟児網膜症は必ず治療しなければならないのか？ 未熟児網膜症は.自然治癒するものもあり.視力への影響も軽度ですが.治療が必要な段階に達し.適切な治療を行わないと.視力が永久に失われ.緑内障.角膜白斑.角膜強膜症.眼球萎縮などの重大な合併症を引き起こし.最終的には顔の発達に影響を与える危険性があります。 4.自分の子どもが未熟児網膜症かどうか.どうすればわかるのですか？ 未熟児網膜症は眼底病変であり.その多くは眼球の周辺部に発生します。 小児は幼いため医師の協力が得られないため.まずは十分な臨床経験を持つ眼底専門医を選択することが大切です。 診察の前に瞳孔を広げる必要がありますが.小児は大人より瞳孔の筋肉が強いため.目薬で何度も瞳孔を広げることが多いようです。 小さい赤ちゃんは無麻酔で検査できますが.大きすぎて医師に協力できない場合は.麻酔科医の監視のもと.静脈麻酔薬を使って検査する必要があり.ほとんどの場合.入院しての観察は必要ありません。 2,000g未満で生まれた赤ちゃんは.未熟児網膜症を除外するために生後4～6週間後に眼底検査を行う必要があり.重症の赤ちゃんはこの基準をさらに延長することができます。 5.未熟児網膜症がある場合.治療することは可能ですか？ 軽度の病変は一時的な経過観察で.薄くなれば特に治療の必要はありませんが.薄くならない場合や悪化した場合は.レーザーや凍結療法が必要になることがあります。 ほとんどの初期病変はレーザーや凍結療法でうまく対処できますが.中には適時にレーザーや凍結療法を行っても.進行した網膜剥離に移行してしまうお子さんもいます。 網膜剥離が進行してしまうと.治療が成功する可能性は低くなります。 例えば手術も試みられますが.成功率が低く.合併症も起こりやすく.一定の結果を得るために何度も手術をしなければならないことも少なくありません。 この時点で手術を断念しても.後期に角膜白板症や続発性緑内障などの合併症が必ず発生する。