ここ数日.咳をして濃い痰を吐いているのですが.咳が出る前日に誤って食べ物を喉に詰まらせてしまい.常に米粒を詰まらせているような感じで思わず咳が激しくなってしまいました。 今になって.咳が少し重かったことに気がつきました。 咳をすることは.何かと気を使うようです。 このタイトルを読んで.咳をしない人はいないだろうと思われるかもしれませんが.答えはきっと「咳をする人」です！(笑) 正解者には追加ポイントを差し上げます。 咳は生来の呼吸器保護反射であるため.気道の刺激（炎症.異物など）に伴う髄質咳中枢へのインパルスによる生理反射であり.呼吸器分泌物や異物を排出し.気道の清浄性.円滑性を保護するので.一般に有益な作用であり.健常者でも見られることがある。 一般に.軽くて頻度の少ない咳は.咳止めを使わなくても.痰や異物を排出することで自然に緩和されることがあります。 しかし.痰を伴わない激しい空咳や.痰を伴う激しい咳が頻発する人にとっては.患者の苦痛を増すばかりか.休息や睡眠を妨げ.体力を消耗し.さらには病気の進行を促し.他の合併症を生み出すなど.益よりも害の方が大きいのです。 そのため.咳止めを適切に塗布し.咳を緩和する必要があります。 誰もが本能のままに咳をすることができますが.科学的・感覚的に咳をすることができるでしょうか？ 咳をすることに科学はあるのか？ 咳をすることに科学はあるのか？ 咳払いにスキルはあるのか？ 知らないだけでなく.聞いたこともないでしょう。 私は長年開業医をしていますが.患者さんのパフォーマンスと私自身の経験から.不適切な咳の危険性についてお話したいと思います。 1.気道異物による咳；気道異物とは.鼻.のど.喉頭.気管気管支などに異物が挟まったり.吸い込んだりした場合に起こるものです。 小児.特に乳幼児では.異物が気道に侵入すると本能的に咳が出るので.自然に発生します。 この場合.明らかな合併症や障害がないことが多い。成人の場合.異物を吐き出したいという衝動から.無意識のうちに咳の強さや強さ.回数が増加する。 このように.長時間.激しく.コントロールできない咳をすることは.非常に有害である。 軽いものでは.気道粘膜のうっ血.浮腫.出血.潰瘍などが起こり.重いものでは.喉頭浮腫や呼吸困難.高齢者では生命にかかわる脳血管障害などを引き起こすことがあります。 そのため.気道異物が発生した場合は病院へ行き.医師の治療を受けるのがベストです。 魚のトゲの場合は.酢を飲んだり.無理に飲み込んだりしないようにしましょう。 何度か咳をして.それでも治らない場合は病院へ行きましょう。 クリニックでは.喉に小さな魚のトゲが刺さっている患者さんを多く見かけますが.医師としては.喉の異物を取り除くのは簡単なことがほとんどです。 しかし.患者は咽頭の粘膜が腫れ.傷つき.破裂してぐちゃぐちゃになっている状態でやってくる。 これは.咳の種類を間違えたことによる重大な結果である。 2.慢性咳嗽 繰り返し治らない慢性咳嗽を呈する患者さんが多くいます。 もちろん原因は複雑で様々ですが.かなりの割合で不適切な咳をしている患者さんがいます。 過敏に反応して咳を誘発しやすい人もいれば.遠慮なく必死に咳き込む人もいます。 病院の各種検査では明らかな問題がないのに.慢性的に喉がつまっているだけの.そんなケースを臨床でたくさん見てきました。 これは.激しい咳が続くことにより.喉の粘膜に機械的外傷を受けた結果であることが多い。 このような咳が続くと.喉の粘膜は回復するどころか.息をする暇もないほどです。 炎症がおさまらないので.どうしても咳が命取りになってしまうのです。 そこで私は.このような痰の絡まない慢性咳嗽の患者さんを想定して.次のような喉のケア方法を開発しました。（1）咳は軽く.あるいは全くしないことが原則です。 軽い咳はあまり説明がいらない.つまり強く咳をしてはいけないということです。 しかし.刺激が強いと咳を抑えるのは難しいので.無理だと思う方もいらっしゃると思います。 ここでは.咳をガスの入った風船が破裂するのにたとえています。 風船を針で刺すと爆発し.瞬間的に風船が粉々になるのを見ることができることがあります。 激しい咳は.気道の粘膜にも致命的なダメージを与えることは想像に難くありません。 咳をしないでできるのはなぜ？ 針で刺すのではなく.バルーンの膨らませ口を解放し.ゆっくりと空気を抜くことで.バルーンを膨らませることができます。 咳嗽反射が起こると.まず声帯を閉じて息を止め.その時点で声帯を緩めて.まだあまり圧力のかかっていない肺からガスを逃がさなければならない。 (2) 特に慢性咽頭炎による咳は.喉の異物感がくすぐったいという不快感から.常に咳をしたくなるものです。 このとき.一度に2〜3mlの水をゴクゴクと飲む空嚥下（くうえんげい）を行うとよいでしょう。 実は.飲み込む動作を繰り返しているのです。 これにより.症状が緩和され.咳が抑えられ.治療効果が期待できます。 1つは.咽頭を機械的に繰り返し洗浄することで.局所の細菌やウイルスが減少し.炎症が回復しやすくなることである。 もうひとつは.飲み込む動作が咽頭のマッサージのようになり.局所の血行が促進され.局所の免疫力が強化されるということです。 私自身もこの方法を試し.多くの患者さんを指導してきましたが.満足のいく結果を得ることができました。 咳だけでなく.急性・慢性の咽頭炎や扁桃腺炎にも.嚥下法でとても良い結果が得られています。 これは私にとって初めてのイノベーションであり.患者さんの利益こそが私の最大の功績である以上.科学的な成果として宣言することは望んでいませんでした。 上記の焦点は.刺激性の乾性咳嗽の管理である。 痰が絡んでいる場合は.害を与えない程度に咳き込むことが大切です。 また.やみくもに咳を抑えることも危険です。 医学部の大学生が.授業中に咳をするのが怖くて.3日後に痰の塊が気道を塞いで窒息死しそうになったのを見たことがあります。 これは結局.私が濃い痰を取り除くのを手伝って.すぐに解消された。 今の中国人は大きなことをするのが好きで.小さな夢を見ることさえ恥ずかしいと思っている。 しかし.善のために小事を行い.悪のために小事を行うようなことがあってはならない。 こういう小さなことから始めたいのですが.もちろん.夢が平凡では大きなことはできません。 咳は大したことないかもしれませんが.ひどい咳は命に関わる.命に関わる症状です。 この小さな記事が.皆様の健康指導の一助になれば幸いです。 もし.少しでもお役に立てると思われましたら.より多くの方にご活用いただけるよう.転載・拡散をお願いいたします。 中国の医学雑誌には.このような知識を掲載するスペースがなく.実際.わざわざ掲載することもないのだそうです。 捏造記事で十分忙しいから.血が騒ぐんだよ。 もちろん.ページ課金も.記事を投稿するのが怖い理由の一つです。