上腹部の奥には.第1〜2腰椎の前を横切って.正面に胃.右側に十二指腸のC型ループ.左側に脾臓に隣接する.とても重要な臓器があります。 肝臓ほど「見える」ものではありませんが.外分泌と内分泌の両方の機能を持つ腺で.膵液を十二指腸に分泌して栄養の消化吸収を促進したり.インスリンを分泌して血糖値の調節に重要な役割を担っています。 この臓器が膵臓です。 膵臓の一般的な解剖学的構造は.疫学的研究によると膵臓疾患の発生率が年々増加していることが心配されます。 研究により.肥満.高脂肪食.喫煙が膵臓がんの高リスク因子であることが明らかになっています。 膵臓はとても重要なのに.見落とされがちです。 上腹部の痛みは「胃もたれ」と思われがちですが.これは膵臓の解剖学的位置が特殊なため.誤解があるのです。 膵臓は胃の奥にあり.特有の臨床症状を伴わない閑散とした発症であるため.早期診断が困難である。 膵臓の病気には.膵炎（急性.慢性）.膵臓腫瘍があります。 膵臓の腫瘍は.良性腫瘍.接合型腫瘍（悪性の可能性がある）.悪性腫瘍に分けられます。 膵臓腫瘍の発生部位は.膵頭部が最も多く.約70％を占め.次いで膵体部.膵尾部の順となっています。 膵臓結節は.超音波検査で嚢胞性.混合嚢胞性.固形があります。 膵臓の超音波検査 膵臓腫瘍のスクリーニングと診断には.超音波検査が適しています。 しかし.膵臓の特殊な解剖学的位置（深い場所にあり.サイズが小さい）.消化管からのガスの影響が比較的強いこと.周囲の隣接臓器が多数あることなどから.1cm以下の膵臓結節は
従来の超音波検査では1cm以下の膵臓結節の検出率が低く.膵臓の限定的な炎症性腫瘤の診断には困難が伴うことが多いのですが.このような膵臓の炎症性腫瘤を検出することができます。 そのため.膵臓超音波検査の前には.8時間以上の絶食・絶水.便やバリウムの排出.当日の胃カメラ検査は行わないなど.十分な準備をすることが大切です。 その他.参考となる臨床情報.水（500～700ml）の予備をお持ちになることをお勧めします。 疑わしい病変がある場合は.上級専門医の診察を受けることが重要で.必要に応じてさらに超音波検査が行われることもあります。 近年.超音波検査は新しい超音波技術として臨床の場で広く利用されています。 超音波検査は.造影剤を静脈注射して行います。造影剤は小さな気泡で.肺の組織を通って急速に蒸発するため.体に害を与えることはありません。 この手法は.良性・悪性の膵臓腫瘤の鑑別診断に重要な役割を果たすとともに.腫瘤を取り巻く血管の隣接関係を反映するため.術前評価にも有用である。