咳は.気道に溜まった分泌物や気道に侵入した異物を取り除くのに有効な.生体の防御的呼吸反射である。 しかし.咳は有害でもあり.喉の痛み.嗄声.呼吸筋の痛み.さらには気道の出血につながることもあるのです。 長時間.頻繁に.激しい咳をすることは.人々の日々の仕事や休息に深刻な影響を及ぼします。 咳は多くの疾患の非特異的な症状であり.診断の確定には詳細な臨床歴が必要です。 1.患者に咳の内容を根気よく聞く。 痰が出ない.あるいはほとんど出ない咳を乾性咳嗽といいます。 乾いた咳や刺激性の咳は.急性または慢性の咽頭炎.喉頭癌.急性気管支炎の初期.気管圧迫.気管支異物.気管支腫瘍.胸膜疾患.原発性肺高血圧.僧帽弁狭窄症とよく関連しています。 痰の絡んだ咳は湿性咳嗽と呼ばれ.慢性気管支炎.気管支拡張症.肺炎.肺膿瘍.空洞性結核などによくみられます。 2.咳が出るタイミングやパターンは？ 突然の咳は.刺激性のガスの吸入や異物.気管や気管支分岐部を圧迫するリンパ節や腫瘍が原因であることが多いです。 百日咳.気管支内結核.咳が主症状の気管支喘息（咳嗽型喘息）などで.エピソード性の咳が見られることがあります。 長期間の慢性咳嗽は.慢性気管支炎.気管支拡張症.肺膿瘍.結核などでよく見られます。 夜間咳嗽は.左心不全や結核の患者によくみられる。 夜間咳嗽の原因は.夜間の肺うっ血の増加や迷走神経興奮性の亢進が関係していると考えられている。 3.咳のトーンは？ 咳のトーンとは.咳の音の特徴のことです。 (1)嗄声咳嗽.多くは声帯の炎症または腫瘍による反回喉頭神経の圧迫による。(2)コックル様咳嗽.多くは百日咳.エクリン.喉頭障害または気管圧迫による高音の吸気エコーを伴う激しい咳の連続発作で発現する。(3)金属咳.多くは縦隔腫瘍.大動脈瘤または気管支癌による気管の直接圧迫による。(4) 低または微弱咳嗽 低い咳や弱い咳は.重度の肺気腫や声帯麻痺.極度の虚弱体質で見られる。 詳細な病歴に加えて.胸部X線またはCT.気道反応性.肺機能プラス気管支拡張.心電図.電子気管支鏡.頭蓋CT.慢性的でしつこい咳を引き起こす他の疾患を除外するためのいくつかの特殊検査などの徹底した身体検査が必要である。 咳嗽型喘息.COPD.慢性気管支炎.胃食道逆流症による咳嗽.反復性呼吸器感染症.古典的喘息.後鼻漏症候群.気管支内結核.アンジオテンシン変換酵素阻害薬による咳嗽などは慢性咳嗽としてよく知られており.診断にあたっては慎重に鑑別が必要である。 また.脳塞栓症.慢性心不全.食道裂孔ヘルニア.高血圧症.気道炎症.腫脹.異物.さらに煙による刺激.情緒不安定や不安.口呼吸による夜気の乾燥なども慢性咳嗽の原因になります。 4.咳はどのように対処したらよいのでしょうか？ 咳嗽の診断と治療に関するガイドラインでは.咳嗽の経験的治療について次の6つの原則を提示している。(1) まず.慢性咳嗽の一般的原因を治療する。 国内外の研究により.慢性咳嗽の原因として.咳変形性喘息（CVA）.点鼻後症候群（PNDS）や上気道咳嗽症候群（UACS）.好酸球性気管支炎（EB）.胃食道逆流症（GERC）が多いことがわかっています。 (2) 慢性咳嗽の原因は.病歴から推測される。 主に夜間の刺激性の咳を呈する場合は.まずCVAを.咳に著しい酸逆流.腹鳴.胸焼けを伴う場合は.GERCを.風邪に続発する咳は.感染後咳嗽を検討することがあります。 上咽頭疾患の既往があり.鼻水を伴う咳.鼻づまり.鼻のかゆみ.頻繁な喉鳴り.鼻汁後のインフルエンザがある方は.まずUACSまたはPNDSとして治療することができます。 (3) 経験的治療としては，マイミネラルドの擬似麻酔液やメトキシナミンの配合剤など，広い範囲をカバーするもので，価格も手ごろなものが望ましく，UACSやPNDS，アレルギー性の咳や感染後の咳に有用である。 CVAとEBが疑われるものは.3～5日間経口ホルモン療法を行い.症状が落ち着いてから吸入グルココルチコイドに切り替えるか.β2アゴニストと併用します。 (4) 咳や膿の痰.鼻水には抗生物質が使われることがあります。 慢性的な咳のほとんどは感染症とは無関係であり.経験的な治療により抗生物質の誤用を避ける必要があります。 (5) 経験的治療は，UACSまたはPNDS，CVA，EBでは1～2週間，GERCでは少なくとも2～4週間であることが多い。 経口グルココルチコイドは通常1週間以内に投与されます。 経験的治療が有効な患者には.適切な咳の原因に対する標準的な治療プロトコルを継続する。 (6) 最後に.「慢性咳嗽→慢性気管支炎や咽頭炎→抗生物質＋鎮咳剤」という古い道をたどらないよう.病因診断と慢性咳嗽の原因の局所分布の把握に基づいた経験的治療が必要であることは特筆に価する。 経験則に基づく治療がうまくいかない場合は.大切な病気を遅らせないためにも.適時に原因を特定できる病院へ行くことが大切です。