セリアック病は.女性にとって最も一般的な婦人科疾患であり.ほとんどの女性が初めての婦人科検診で耳にし.それから闘病の長い旅が始まる。 では.セリアック病とはどのような病気なのでしょうか？ 治療が必要なのでしょうか？ セリアック病はどのように治療すればよいのでしょうか？ 次に.セリアック病の迷路をご案内し.その実態を垣間見ていただこう。 まず.子宮頸管の正常な構造から説明する必要があります。 正常な子宮頸管は管のような構造をしており.大げさに言えば真ん中に穴の開いた円柱で.以前は子宮頸管と呼んでいました。 長さは3～4cm.直径は2.5cmほどで.上部は子宮体部とつながっていて子宮内口.下部は子宮頸管外口と呼ばれ.膣診の際に医師から見えるようになっています。 子宮頸管の内側は円柱上皮と呼ばれる細胞の層で覆われており.薄く透明で.細胞の下の血管の色が見えるので赤く見えます。 外側には.扁平上皮と呼ばれる細胞が十数層から数十層並んでいます。 扁平上皮は何層にも重なっているため.その下の栄養血管ははっきり見えず.淡いピンク色に見える。 柱状上皮は子宮頸管のちょうど入り口で扁平上皮と合流し.私たちはこれを扁平上皮柱状接合部と呼んでいます。 若い女性や閉経後は.エストロゲンの不足により.上皮の増殖が遅くなるか.あるいは萎縮し.扁平上皮接合部は子宮内膜の内側に引っ込んでしまうため.外からは淡いピンク色の扁平上皮だけが見え.柱状上皮は見えなくなります（これを柱状上皮の内部移動といいます）。 思春期以降.閉経前に卵巣が成熟すると.卵巣から十分なエストロゲンが分泌され.柱状上皮が増殖して子宮頸管の外側に移動する。 ほとんどの場合.セリアック病と呼ばれるものは異所性の柱状上皮である。 現在では.子宮頸部上皮の移動は生理的な変化であり.治療の必要はないと国際的な医学団体が認めている。 しかし.生理的な状態であるならば.なぜ不快感を感じるのだろうかと疑問に思う人もいるかもしれない。 例えば.悪臭を伴う月経の増加？ あるいは性交後の出血？ これはどうすればいいのでしょうか？ それは.円柱上皮の特徴と関係があります。 柱状上皮は一重の上皮で.例えるなら.柱状上皮はモスリン一枚をまとった美女.扁平上皮は分厚い冬用コートをしっかりまとった美女です。 したがって.柱状上皮はよりデリケートで傷つきやすく.扁平上皮は厚く.自らを守ることができる。性行為や婦人科検診の際.力を入れすぎるとこの円柱上皮が傷つき.その下の血管が破壊されて出血することがある。柱状上皮には分泌機能もあり.人間の唾液腺が唾液を分泌するように.柱状上皮も粘液を分泌する。 通常であれば.円柱上皮から分泌される粘液は膣を潤滑にする役割を果たす。 しかし.円柱上皮が外に出て膣に露出すると.膣内の酸性環境と一部の細菌によって粘液の分泌量が増加し.それが膣内の粘液の分泌量の増加に反映されます。 細菌感染の場合.白斑が黄色や膿状になることがあります。 性交時の白斑の増加.臭い.出血は.膣炎.子宮頸がん.子宮内膜炎.子宮内膜がんなどの他の病気と似ているため.他の病気の発見や治療のためにも.早めに病院に行って詳しい検査を受けることが大切です。 また.「子宮頸部びらん」には.医師が「真性びらん」と呼ぶタイプもあります。 このタイプの子宮頸部びらんは.肉眼では異所性円柱上皮との区別がつきにくい。 これは.子宮頸部の表面にある柱状上皮や扁平上皮が様々な理由で剥がれ落ちることを言います。 例えば.化学的びらん.トリコモナスやマイコバクテリア感染などの様々な細菌感染.ヘルペスウイルスや梅毒感染などが子宮頸部上皮に損傷を与え.それが剥がれて真のびらんを形成することがあります。 しかし.このタイプのびらんは.医師による詳しい検査によって診断し.できるだけ早く治療する必要がある。 したがって.「単純性子宮頸部びらん」.すなわち柱状上皮の剥離は.女性の一生に付きまとう生理的現象であり.特別な治療を必要とするものではないと結論づける。