痛みは抽象的な概念ではなく.非常に具体的なものであり.自分の中で感じることができ.身体のシステムに様々な影響を与えています。
痛みは.交感神経系（SNS）と内分泌系（ホルモン）の視床下部-下垂体-性腺軸（HPAA）を介して全身を駆け巡っています。 ネガティブな影響を受けたとき.たとえば同僚に恥をかかされたとき.上司に批判されたとき.心配な考えが浮かんできたり.あるいは単に来週は難しいスピーチをしなければならないなど.困難なことを考えるようになったりするのです。 このような場合.ショックと脅威の感覚は.実際にその出来事を経験したときと同じようなものになります。 脅威の原因が何であれ.大脳辺縁系にある扁桃体が警報を発し.次の反応を引き起こす。 脳幹からノルエピネフリンが放出され.脳全体が活性化される。 2.交感神経系は.全身の主要な臓器や筋肉群に信号を送り.闘争や逃走の準備をします。 3.脳のホルモン調節中枢である視床下部が下垂体を活性化し.副腎に「ストレスホルモン」であるアドレナリンとコルチゾールを放出するよう信号を送ります。 アドレナリンは心臓の鼓動を速め（心臓はより多くの血液を送ることができる）.眼球を拡張させます（目はより多くの光を見ることができる）。 一方.ノルエピネフリンは.血液を大きな筋肉群に運ぶことができるようにします。 同時に.肺の気管支が拡張して.より多くの酸素を吸い込むことができるようになります。 こうして.戦いの場では.より迅速に戦い.より迅速に逃げることができるようになるのです。 コルチゾールは.免疫システムを抑制し.傷の炎症のレベルを下げます。 また.脳幹を通じて扁桃体の活動をさらに高め.交感神経／視床下部-下垂体-性腺軸系の活動を活発にして.コルチゾールをさらに分泌させる。 コルチゾールは海馬の活動を抑制する（海馬は通常.扁桃体を抑制することができる）。これは扁桃体のブレーキを外すことに等しく.明らかにコルチゾールの分泌を増やすことにつながる。 興奮した交感神経／視床下部-下垂体-性腺軸システムはさらに扁桃体を活性化し.この脳がフルスロットルになり.ネガティブで悲観的なメッセージに素早く反応できるようになるのです。 このとき.あなたの感情は脳も強化し.脳全体のさまざまなリソースを動員・調整し.いつでも行動できるようにします。 この時点で.緊張感はパニック（即座の逃避）や怒り（即座の闘い）に対する準備を完全に整えているのです。 このとき.あなたは改造車を高速で運転しているわけですが.スピードが出れば出るほど.車全体をコントロールすることができなくなります。 それだけでなく.他人の意図を判断・評価する際にも.否定的・悲観的な評価に傾くことになります。 ネガティブな感情は共通のシステムを持つため.人間の脳はそれに「惹かれ」.一緒に発動しがちなのです。