扁桃腺は人間の呼吸器の最初の免疫器官で.その免疫機能は小児期（特に3～5歳）に最も活発に働きます。鼻や口から侵入した病原菌やウイルスなどの病原微生物に抵抗し.破壊する。とても便利な器官です。しかし.その免疫力にも限界があります。
扁桃腺のほか.鼻腔の奥にあるアデノイド.咽頭の奥壁にあるリンパ組織が一緒になって円形のリンパネットワークを形成し.気道の最上部を覆って.気道に入る空気のフィルターとして働き.強力な防御機構になっています。扁桃は.呼吸器と消化管の “入り口 “である。
子供が扁桃腺に炎症を起こしている場合.どうすればいいのでしょうか？
扁桃腺炎はどのように治療すればいいのでしょうか？急性敗血症性扁桃炎の場合.治療期間は1週間以上.通常は8～10日程度です。この間.十分な休養をとることが大切です。臨床の現場では.適切な休養をとれない扁桃腺炎の子どもは.劇症型心不全のような極限状態に陥ることさえあるのだそうです。
なぜ赤ちゃんの扁桃腺はいつも炎症を起こしているのでしょうか？
呼吸器や消化器への入り口である扁桃腺は.細菌やウイルスがやってくると.その影響を大きく受けることになります。そのため.扁桃腺が炎症を起こすと.膿が溜まり.腫れ上がります。扁桃腺のソケットには小さな膿栓がたくさんでき.ひどいときには膿の苔で覆われます。
扁桃腺は赤ちゃんの健康の守護神と言えます。呼吸器が病原菌に侵されたとき.最初に出てきて戦うのはもちろん「扁桃腺」.特に小児期には.最初に出てくるだけでなく.その後も非常に活発に活動します。戦争が起これば.必ず勝ち負けがあり.最初に傷ついた人が出てこなければなりません。最初に出てくるだけでなく.非常に活発であれば.ぶら下がる可能性はかなり高くなります。だから.赤ちゃんには扁桃腺炎が頻繁に起こるのです。
扁桃腺は取り除くべきか否か？
あなたの家に頻繁に扁桃腺炎の赤ちゃんがいれば.お母さんは疑問に遭遇することでしょう。
慢性扁桃炎は.主に急性扁桃炎の発作の再発によって引き起こされますが.はしか.猩紅熱.インフルエンザ.副鼻腔炎によって引き起こされる可能性もあります。のどの乾燥.かゆみ.痛み.異物感などを感じ.刺激性の咳が出るほか.扁桃陰窩の細菌により慢性的な微熱.食欲不振.倦怠感などが起こります。高度に肥大した慢性扁桃による上気道閉塞は.開口呼吸.鶏胸.さらには肺性心疾患を引き起こすこともあります。
外科的治療の対象となるのは.次の5つの条件とされています。
1.慢性扁桃炎の急性発作を繰り返す.または扁桃周囲炎の合併症を繰り返す。
2.扁桃の過度の肥大により.飲み込み.呼吸.発声を妨げる。
3.慢性扁桃炎が病巣となっているか.隣接臓器の病変と関連性がある。
4.細菌によるジフテリア.保存療法が有効でない場合。
5.各種扁桃の良性腫瘍は扁桃と一緒に切除できる。
赤ちゃんの扁桃炎が再発したら.かかりつけ医に助けを求めるか病院で耳鼻科の診察を受けていただきたい。