新生児黄疸は.ビリルビンの過剰な産生と新生児の肝臓のビリルビン代謝能力の低さによって起こりますが.これは発育に伴う正常な現象であり.多くの場合.特別な治療を必要とするわけではありません。 しかし.重度の黄疸の中には.ビリルビン脳症を起こして神経障害や視聴覚障害を起こすものや.肝胆道系の疾患を示す黄疸もあるので.生理的黄疸と病的黄疸を正しく理解し.早期診断と治療で重篤な後遺症を残さないことが重要である。 では.黄疸が出た後.どのように赤ちゃんを観察すればよいのでしょうか。 黄疸は通常生後2～3日目に顔の皮膚の黄変として現れ.4～6日目に最も顕著になり.通常は7～10日以内に治まります。 未熟児の場合.黄疸は生後3週目まで遅れることがありますが.これは正常です。 母親が注意すべき点は.黄疸の出現が早すぎたり.10日以上経っても治まらない場合は.生理的なものと考えず.病院でさらに検査をして.病気による病的な黄疸を見極めることです。 新生児黄疸は.以下の場合に病的であると考えるべきである： 1. 黄疸が生後24時間以内に現れた場合。 2.黄疸は満期新生児で2週間後.早産児で3～4週間後に持続する。 3.黄疸は.精神状態の悪化.無気力.ミルク拒否.体温が上がらない.嘔吐.下痢.腹部膨満.体重増加などを伴います。 4.黄疸が治まった後.再発し.徐々に増加する。