ショートヘア.ネックレス.イヤリング.シフォンシャツ.塗られた爪.まるでモダンガールのようだ。 診察をお願いしようとしたとき.登録用紙に性別が「男性」と明記されているのを見た。 しかし.受付で性別を間違えて記入されることはよくあることだ。私が顔を上げようとすると.彼は率先して話しかけてきた。”先生.レーザー脱毛ができると聞いたんですが.ヒゲをなくしたいんです”。 明らかに男性の低い声だった。 目を凝らすと.髭はきれいに剃られているものの.顎には確かに痣があった。 丁寧に整えられた眉.大きくカーブした目.高い鼻.少し上向いた口角。 私はおそらく心の中でいくつかのポイントを理解していたが.それでも言った。”私たちは半導体レーザー脱毛で.一度脱毛したら二度と生えてきません。 「永久脱毛にしたいんです！ 先生.私.根っからの女ですから.ヒゲを生やした自分を見るのは耐えられないんです」。 そう言うと.彼は体を丸めてわずかに震えた。 その優しい姿を見て.私は思わず同情してしまった。”ちょっと心配しないで.仮にあなたが外見を完全に女性にして幸せになったとして.これ以上トラブルに巻き込まれないか考えてみましょう。” “考えてみたんだけど.えー.実は.今こうしていることが本当に苦痛で.毎日いろんなトラブルに巻き込まれているんだ。 紳士服屋に行くたびに変な目で見られるし.服を試着するために買い物に行くとよく噂になる。 今.私はとても分裂していて.怖くて震えずにはいられない時もあります……」彼はさらに震え.全身を丸くして縮こまった。 私は彼の肩を強く抱き.学生に水を注いでもらいながら.しばらく休むように言った。 分ほどすると.彼は少しリラックスした。 精神科に行ったことはありますか？ 彼は分厚いカルテの山を取り出し.ミネソタ多重人格テストを含む精神科病院にいた。 また.精神不安と社会的内向性のスコアも高く.神経質で不安症.恐怖症の傾向と一致していた。 これは性同一性障害の典型的なケースで.彼は心理的に生来の男性性を認識できないが.自分が女性性に属していると確信し.女性的な特徴を切望していた。 私が彼のカルテを丹念に見ていくうちに.彼は先ほどのパニック状態から徐々に立ち直り.次は性別適合手術を受けて本当の女性になることだと.苦痛と苦悩を語り続けた。 これはさすがに私の専門的能力を超えており.彼を助けるべきかどうかの判断は本当に難しかった。 慎重を期すために.私はやはり.まず精神科医に診てもらうべきであり.また.まず本物の女性のように生活してみて.それをしばらく感じてみてから.最終的に永久的な身体の変化を受けるべきかどうかを決めてもいいのではないかと提案した。 私は彼に.ニューハーフは予期せぬ多くの問題に遭遇する可能性があり.一般の人たちよりもうつ病や不安症.自殺や自己虐待に陥りやすいと話した。 これは単純な善悪の問題ではなく.おそらく病気ですらなく.生物多様性の現れなのだろう。 この現れ方は主流の認識様式から逸脱しており.多くの人々に受け入れられないため.当事者はより多くの批判や拷問を受ける運命にある。 しかし.医師である私たちは.どのように理解し.助けることができるのだろうか？