子どもの言語発達の遅れは、発語の遅れ、言語能力の低下、反応・反応能力の低下によって特徴づけられる。 言語発達の遅れとは、発達の過程において、子どもの言語発達が正常な発達の順序に従っているが、正常な発達速度より遅れ、対応する年齢の水準に達しないことを意味し、その主な原因としては、聴覚障害、音形成器官の疾患、精神遅滞、劣悪な言語環境などが関係していると考えられる。 言語発達の遅れのある子どもは、同年齢の子どもより話すのが遅く、言語表現、語彙、文法が乏しく、他人の質問に対する反応が悪いなどの問題があります。また、言語発達の遅れのある子どもの中には、情緒的、心理的な異常がある場合もあります。 日常生活では、子どもの言語環境を整え、言語の量と多様性を高める言語交換をこまめに行い、健康診断を定期的に受けることが大切である。