人間の赤血球の正常値は.成人男性で（4.0～5.5）×1012/L.成人女性で（3.5～5.0）×1012/Lと言われています。赤血球数がこの正常値より常に高い状態を赤血球症と呼びます。赤血球増加の原因は様々で.主に次の2つの側面があります。1.赤血球の相対的な増加：主に体内の水の損失のために.赤血球の相対的な増加をもたらす血液濃度は.重度の嘔吐や下痢.大量の発汗.大きな火傷.糖尿病性ケトアシドーシスに見られる。
2.赤血球の絶対的な増加：それは.2つのタイプを含む臨床用語赤血球症.1つは第二赤血球症.血中のエリスロポエチンを高めることが原因であることだ。チアノーゼ前駆症状.閉塞性肺気腫.肺性心疾患.新生児や高地に住む人.また肝細胞がん.卵巣がん子宮筋腫や水腎症などで見られる。もう一つは.真性赤血球造血障害とも呼ばれるクローン性造血幹細胞障害や.エリスロポエチン（EPO）受容体遺伝子の変異による赤血球造血障害に見られる原発性赤血球造血障害である。
重度の赤血球増加症では.体内の血液の粘度が高くなり.頭痛.めまい.倦怠感などの不快な症状や.重症の場合は脳梗塞や心筋梗塞などの塞栓症が現れます。
以上のことから.どの原因も体内の赤血球が高くなる可能性がありますが.患者さんの病歴や他の関連検査と合わせて具体的に原因を考える必要があると考えられます。