心房細動は.特に高齢者に多い不整脈で.75歳以上の10人に1人が心房細動に罹患していると言われています。 心房細動の原因は.加齢.高血圧.冠動脈疾患.心不全.甲状腺機能亢進症.リウマチ性心疾患.心臓弁膜症などさまざまですが.これらの疾患がなくても心房細動が発生することがあります。 心房細動は.臨床的には発作性心房細動として知られるように.発作的に始まる傾向がある。 この段階では.パニック.息切れ.胸の圧迫感を感じ.ひどい場合にはめまい.暗黒.失神を経験することもあります。 心房細動は.時間の経過とともに徐々に症状が軽くなったり.感じなくなったりしますが.実は.心房細動がどんどんひどくなったり.終わりがなく発作が続き.正常な心拍が見られなくなり.その時点で心房細動は比較的進行した状態になり.臨床的には持続性心房細動と呼ばれるようになるのです。 持続性心房細動の患者の多くは.症状がないにもかかわらず.時々行われる健康診断や心電図検査で発見される。 持続性心房細動の最大の危険は.まさにここに潜んでいるのです。 持続性心房細動には2つの大きな致命的脅威があり.どちらも心房細動が直接の原因ではないので.「スリーパー・キラー」と言っても憂慮すべきことではありません。 心房細動の最も一般的で.最も深刻なリスクは脳卒中です。 昔から「家紡ぎは虫食いせず.水は腐らず」という格言がある。 心房の中には左耳介という場所があり.そこはデッドエンドのような構造になっています。 心房細動後は.血液の排出を助けるために左耳介が通常通り収縮しないため.血液が左耳介に入り込んでなかなか出てきません。 最も多いのは.血栓が脳に落ち.動脈を塞いで脳卒中を引き起こし.片麻痺や死に至るケースです。 また.腹部や手足など他の部位に移動して.痛みや壊死を起こすこともあり.これらは非常に深刻な状態です。 冠動脈疾患やその他の心筋症の方の中には.心房細動が適切にコントロールされないと心不全を起こす場合があります。 したがって.心房細動の危険性は.症状の有無で評価するのではなく.血栓や心不全などの重大な二次的問題のリスクを考慮し慎重に判断し.医師と患者の双方が積極的に解決策を模索することが必要です。 カテーテルアブレーションは.心房細動を治療する最も有効な手段の一つであり.発作性心房細動の成功率は80％を超えており.現在.米国.欧州.中国のグローバルな心血管業界のガイドラインで推奨.支持されています。 持続性心房細動は.心房細動の期間が長く.心房細動に至る病変も多いため.現在のところ薬物療法では治らず.カテーテルアブレーションが唯一の内視鏡的治癒の希望とされています。 既存の方法の有効性は50％程度であり.その根本的な理由は.患者さんごとのばらつきが無視されていることです。 心房細動を発症して10年以上経過している患者さんもいれば.数ヶ月しか経過していない患者さんもいます。 左心房が非常に顕著に拡大する患者さんもいれば.通常の大きさの患者さんもいます。 すべての患者さんを同じ焼灼方法で治療するとしたら.ある人は過剰な治療を受け.ある人はまだ不十分な治療を受けていることになります。 ここ2年ほどの現在の臨床研究によって.この方法の持続性心房細動に対する1回の手術の成功率は約82％で.これはすでに発作性心房細動の成功率に匹敵し.現在の従来法によるアブレーションの成功率50％を大きく上回っていることが実証されています。 また.1回の施術時間が平均3時間程度と従来よりも大幅に短縮されたことや.施術に必要なX線被爆量が大幅に低減されたことなど.安全性も大幅に向上しており.これらはすべて保証された結果をもとに得られる付加価値であると言えます。 持続性心房細動に対するNJアプローチの初期結果は非常に有望で.主要な国際的不整脈専門誌に掲載され.NJアプローチの経験は多くの国際および国内学会で発表されています。 より多くの持続性心房細動の患者さんがNJのアプローチの恩恵を受け.潜在的な殺人者の脅威から逃れることが期待されます。