1.腫瘍とは何か.がんとは何か？ 正常な状態では.各細胞の成長・増殖は厳密に制御されていますが.発がん性因子の作用により.特定の細胞が遺伝子レベルでの正常な増殖制御を失い.過剰に増殖し.新しい生物の塊となるものが腫瘍です。 腫瘍には良性腫瘍と悪性腫瘍があり.良性腫瘍は局所的にしか増殖しないが.悪性腫瘍は体の他の部位に転移することがある。 悪性腫瘍の中でも.細胞の由来によってさらに癌と肉腫に分けられます。癌は通常.皮膚や粘膜などの表層の細胞から発生し.肉腫は脂肪.筋肉.骨などの中間層の組織から発生します。 つまり.正確には.がんは悪性腫瘍の一部に過ぎないのです。 しかし.多くの人は悪性腫瘍を総称して「がん」と呼ぶことに慣れています。 2.前がん病変とは何ですか？ 前がん病変とは.がん化するかしないかわからない「もっともらしい」段階のことです。 悪性化する傾向がありますが.すべての前がん病変ががんになるわけではなく.多くは長期的には安定し.退縮・回復することもあります。 このとき.適時治療を行えばほぼ100％治りますが.何も介入しなければ.がんに進行する可能性があります。 3.がん細胞はどこから来るのか？ がんの発生と密接な関係にある遺伝子には.がん原遺伝子とがん遺伝子の2種類があります。 通常であれば.泥棒（がん遺伝子）よりも警察官（がん遺伝子）の方が力が強く.細胞は正常に成長することができます。 泥棒（がん遺伝子）の方が「強い」場合や.警察官（がん遺伝子）が仕事をしなかった場合.正常な細胞はがん細胞になってしまう。 4.どのような因子ががんを引き起こすのでしょうか？ がんを引き起こす要因は.外的要因と内的要因に分けることができます。 外的要因には.化学的要因.物理的要因.生物学的要因があり.化学的要因としては.ベンゼン.アフラトキシン.ニトロソアミンなど.物理的要因としては紫外線や電離放射線.生物学的要因としてはB型肝炎ウイルス.ヒト乳頭腫ウイルス.住血吸虫症などが.がんを引き起こす可能性がある。 また.上記の外的要因だけでなく.人間の免疫力の低下.長期間のうつ病.うつ状態.重度の精神的外傷.さらに身体の神経障害や内分泌障害などの内的要因も.正常な細胞でがんを発生させる重要な理由となっています。 5.誰でもがんになるのですか？ 環境中には多くの発がん性因子がありますが.人間の細胞の代謝によって発がん性物質を老廃物に変えて体外に排泄することができるので.発がん性物質にさらされた人すべてががんになるわけではありません。 しかし.酵素によって発がん性物質に変化し.遺伝子変異を起こすこともあります。 これが.がんができる過程の第一段階であり.その時間はわずか数秒から数時間程度です。 そして第2段階では.最終的に発がん物質が細胞に作用します。 遺伝子修復に異常があると.遺伝子が変異し.受け継いだ性質が変化する。 細胞が分裂して増殖する際.次世代の娘細胞は間違った情報を受け取り.形態が変化してがん化し.それが徐々にがん細胞の塊に発展していきます。 肉眼で見えるようになる頃には.見た目はマッチの頭くらいの大きさですが.すでに3,000万個のがん細胞が入っています。 第二段階はかなり長く.約15～30年かかる。 がんの潜伏期間が長いため.がん患者は高齢者が多くなります。