超音波は機械波であり.音波が人体組織内を伝播する際.組織の音響伝導抵抗や摩擦により.超音波エネルギーが熱エネルギーに変化し.組織の発熱や生体の機能・構造の変化を引き起こすことがある。 しかし.超音波の発熱やキャビテーション効果が人体に生じるかどうかは.使用する機器のパワーや周波数に依存し.現在.超音波診断機器のパワーは10マイクロワット/cm2（超音波治療器は 0.5～2.5W/cm2）。 国内外の実験的研究によると.超音波診断は人体にダメージを与えない安全な方法ですが.胎児の検査にはあまり長い時間使わない方が良いとされています。