クリニックでは.見慣れた小さな顔に出会うことも少なくありません。 子どもの発熱や咳が数日間治らない.咳が出始めても再発する.咳がかなり緩和されてきたと思ったら急にひどくなる.といったケースはよくあることです。 では.咳がひどくなって止まらなくなるのはなぜなのでしょうか？ ここでは.より一般的な臨床的原因のリストをご紹介します。
1.再発性呼吸器感染症
これは.咳を繰り返す最も一般的な原因です。 秋から冬にかけては.乾燥した冷たい空気の影響で.呼吸器系の病気に対抗する力が弱まるため.呼吸器系の感染症が増え始めると言われています。 呼吸器感染症患者の増加に伴い.感染源や交差感染の可能性も増えています。 風邪をひいて咳をしかけたばかりの子どもが.保育園に通い始めてから1週間以内に再び咳をし始めることがよくあります。 これは.病気によって子どもの免疫力が低下し.多くの子どもが病気を抱えたまま保育園に通うため.二次感染や別の咳を引き起こす可能性があるからです。 また.軽い病気から回復しても.数日食べると腸閉塞になり.熱や咳が出る子もいます。
これを避けるにはどうしたらいいのでしょうか。
咳の再発を完全に防ぐことは非現実的ですが.以下の点に注意することで咳の発生を抑えることは可能です。
1）病気のときは.学校や保育園に行かず.家にいるのが一番です。
2) 病気から回復したばかりのときは.人ごみの多い場所には行かない.魚や肉を大量に食べないようにする。
3）水をたくさん飲み.毎日排便をする。
2.アレルギー性の咳や喘息に対する治療が不十分な場合
ネブライザーによる治療では.ホルモンの成分が気になり.咳が治まると必ず薬を減らしたり止めたりする親御さんがまだ多いようです。 お子さんがアレルギー性の咳や咳の出る変型喘息.喘鳴を伴う気管支炎や気管支喘息と診断された場合.医師はネブライザーによる吸入治療を行っています。 この治療は長く続くことが多く.咳が完全に治まった後もしばらくはネブライザー治療を続けてから薬を止める必要がある場合もあります。 咳が楽になったからといってすぐに薬をやめてしまうと.咳が治らない.つまり咳がほんの少しネブライジングを止めただけで.ネブライジングを止めた後にまたすぐに咳が悪化する.といった再発を起こしやすいのです。 むしろ咳が長引くので.代わりにネブライザーの吸入薬がより多く使われるようになります。
起こらないようにする方法：自己判断で薬を止めず.医師の指導のもとで減量・中止してください。 咳の発作が起きたときにネブライザーの吸入治療を開始します。 3～4日に1回.経過観察をするのがよいので.医師に薬の指導をお願いします。
3.刺激物に遭遇する
子供の症状がかなり改善され始め.十分元気になったと思ったら.また急に悪化し始め.非常に頻繁に始まるので.親はその理由がわからず.心配で神経質になるという臨床場面によく遭遇します。 咳が楽になったり.急に悪化したりする要因にはどのようなものがありますか？
1) 冷気：咳が緩和され.特に風の強い日の屋外の乾燥した冷たい空気に刺激されて.非常に激しい咳が誘発されることがよくあります。 特に.気道が敏感な子や喘息持ちの子で.病気から回復したときに起こりやすいと言われています。
お子さんを外に連れ出す場合は.冷気から直接刺激を受けないよう.マスクを着用するとよいでしょう。
2）激しい運動：咳が治りかけて.数日家で過ごしていたお子さんが.1時間ランニングをしたり.バスケットボールをしたり.夜になって咳をしながら帰ってくる。
病気が治ったからといって.すぐに激しい運動をさせるのではなく.早足で走る.ボールを蹴る.スキー.スケートなどの運動教室をすぐに再開させるなど.焦らないようにしましょう。 屋外での運動は問題ありませんが.徐々に行うようにしましょう。
3) 新しく買った服：子供の咳が突然悪化し.他の誘因が見つからないとき.偶然にも子供や大人が新しい服に着替えていた場合.この服は非常に疑わしい要因です。
4) 新しく買ったおもちゃ：特にぬいぐるみや.においのするおもちゃは.咳のきっかけになることが多いようです。
5）家庭で使用する加湿器もあります。 加湿器を使用している家庭もありますが.加湿器の中には.咳の引き金となる細かい粒子を含んだ霧状の水を出すものがあります。 加湿器の選び方.水質の選び方.掃除の仕方などに気を配ることが大切です。 加湿器の不適切な使用は有害です。