小児てんかんは.小児期に多くみられる一時的な脳機能障害によって引き起こされる神経学的症候群である。 この疾患は再発性の発作性発作を特徴とし.複雑な病因を持ち.原発性と続発性に分けられる。 原発性小児てんかんは全てんかん症例の20％を占め.原因不明であるが.そのほとんどが遺伝的関連であることから.隠遺伝性てんかんまたは遺伝性てんかんと呼ばれている。 二次性小児てんかんは.脳の構造や機能に異常があり.その結果.小児の成長発育期に神経回路網に異常放電が起こるものを指す。 主な原因としては.周産期の虚血性脳損傷や低酸素性脳損傷.巨頭症.多頭症.灰白質異所症などの先天性脳発達奇形.結節性硬化症.頭蓋内感染症.脳血管障害.外傷.中毒性脳症などが挙げられる。 小児てんかんの病因や臨床症状は多様であるため.可能な限り病因診断を行い.適切な治療を選択すべきである。 特に.脳の発達に重要な時期である6歳未満では.患児の成長と発達を促進するために.発作を積極的にコントロールすることが推奨される。 また.発作は手足の不随意運動や歯の食いしばりとして現れるため.子どもは時に自分の舌を噛んだり.ひどい場合には転倒して命にかかわる怪我をすることもあります。 そのため.赤ちゃんが発作を起こしたときは.厚紙で赤ちゃんの舌を押さえ.噛まないようにしましょう。 次に.転倒や頭部打撲から赤ちゃんを守りましょう。