小児肺炎は.季節を問わず発症しやすい病気ですが.冬や冬から春にかけての急激な気候の変化や風邪の時に多く発症します。小児肺炎は.主に病原微生物の感染によって起こり.臨床的には咳や風邪から発症し.高熱.咳.喘鳴などの症状が現れます。また.食欲不振やイライラなどの全身症状を伴うこともあります。大気汚染.室内の混雑.家の中の換気不良などが外的環境の誘因となり.各種呼吸器感染症.小児の下痢.栄養不良.貧血.くる病などが内的要因となって小児肺炎を発症することがあります。肺炎は.しっかり治療しないと再発しやすく.子どもの発育に影響を及ぼします。毎年.200万〜300万人の子どもが肺炎で死亡することさえあるのです。そのため.すべての親が肺炎に気づき.迅速に医療機関を受診し.積極的に肺炎を予防することが重要です。 肺炎の見分け方 小児肺炎の多くは「風邪」から発症します。子どもが風邪をひいたとき.親は肺炎に発展していないか注意する必要がありますが.過剰に反応したり.被害妄想に陥ったりする必要はありません。 1.体温：肺炎の熱は38℃以上で.2〜3日以上下がらずに続く.つまり.解熱剤を使っても一時的にしか下がらない。風邪で38℃以下の微熱が短期間続く場合は.解熱剤の使用が効果的です。 2.呼吸困難かどうか：咳や喘鳴重苦しさの程度によって引き起こされる肺炎は.しばしば呼吸困難.鼻の開閉の両側.口の唇紫.この時点で遅延しないように明示し.積極的に医師の診察を求める。 3.精神状態：風邪の時.一般的な精神状態は良好である。肺炎の場合.精神状態は良好ではなく.しばしば過敏になり.泣いて落ち着かない.あるいは無気力になり.痙攣する.などである。 4.食事：風邪の一般的な食事は普通かやや少ない。しかし.肺炎の場合は食欲.食事量とも著しく減少する。 5. 睡眠 肺炎になると.睡眠時間が長くなり.すぐに目が覚めて泣くようになる。夜間の呼吸困難が悪化する傾向がある。 以上の方法より.これらの状況がほとんどであれば.つまり.赤ちゃんの肺炎を疑って.早めに病院へ行くことが必要です。 肺炎を予防するにはどうしたらよいですか？ 肺炎を予防するためには.風邪をひかないようにすることと.一度風邪をひいてしまったら悪化させないようにすることがポイントです。 1.気候が急変する風邪やインフルエンザの季節は.なるべく公共の場に連れて行かないようにしましょう。 2.風邪をひいたら.保温に注意し.新鮮な空気を吸い.室内の喫煙は禁止し.寒い季節は特に室温を適切に保つようにしますが.換気に注意する必要があります。 3.風邪を引いた後の食事は.栄養と体力を強化するために.消化が良く.少量の食事にすること。 4.次のような状態が一つ以上発生した場合.速やかに医師の診察を受けること。呼吸がいつもより速く.1分間に60回以上（生後2ヶ月未満の赤ちゃん）.50回以上（生後2-12ヶ月の子供）.40回以上（1-4歳の子供）.呼吸音が粗い.呼吸が途切れる.息を吸うとき胸が沈む.鼻がはねる.ハミングの音がする.液体が飲めない.飲むと詰まる.皮膚が青紫色である.などです。 5.風邪は経口対症漢方薬を服用することができ.医師が肺炎と診断した場合.両親は医師の処方に協力し.子供に薬を食べさせる必要があります。