1.なぜ赤ちゃんは下痢が始まったら経口補水塩を飲まなければならないのですか？
国内外のガイドラインでは.下痢治療の大原則は脱水を予防し.脱水を治療することであり.初期から経口補水塩Ⅲを使用することが必要であると指摘されています。
なぜなら.下痢の主な危険は脱水であり.脱水は下痢による死亡の主な原因だからです。下痢の際には.体内の水分や電解質が便や嘔吐物と一緒に排泄されるため.脱水や電解質異常が起こりやすくなります。
特に小児は水分の要求量が多く.細胞外液の濃度が十分に安定していないため.脱水を起こしやすいといわれています。
したがって.下痢の治療においては.脱水の予防と脱水の治療が最優先されます。
経口補水塩III（Bo Ye）は.世界保健機関（WHO）が推奨する低張性の経口補水塩で.軽度から中等度の脱水を予防・治療するだけでなく.便の量を20%.嘔吐を30%.静脈内補水を33%減少させる効果があり.WHOでは下痢の子供の90%以上に経口補水塩IIIを使用するよう求めているそうです。
したがって.保護者は.赤ちゃんが脱水状態になるまで待つのではなく.脱水を防ぐために下痢の初期から経口補水塩IIIを与えるべきであり.それによって子供の不必要な苦痛とリスクの増大を避けることができます。
2.経口補水塩IIIの具体的な服用量は？
脱水の程度.下痢をしている患者の年齢や体重によって.投与量を決定します。
状況1：脱水症状がない場合
一般的には.年齢にもよりますが.ゆるい便が出るたびに.下痢が止まるまで経口補水塩IIIを服用することが原則となります。詳細は以下の通りです：後の写真参照
例 1歳前後の子供で.1日に5回下痢をし.明らかな脱水症状を示さない場合.1回100mlを下痢後に投与し.合計100ml/回×5回=500ml（つまり2袋）を投与する。
ケース2：軽度から中等度の脱水症状
軽度～中等度の脱水症状：口や唇の乾燥.過敏な口渇.排尿量の減少.抑うつ状態.泣いてもほとんど涙が出ない.目がしょぼしょぼするなど。
投与量（ml）＝（50~75）ml×体重（kg）.小児の場合は4時間以内に服用すること。
4時間後に脱水が改善された場合は.下痢が止まるまで脱水を防ぐため.1の場合と同量を服用する。
例 下痢をしている18ヶ月の子供.体重10kg.軽度の脱水の場合.服用量＝50ml/kg×10kg＝500ml（＝2袋）.つまり4時間以内に500mlを与え終えるようにすることです。
状況3：重度の脱水症状
重度の脱水：無気力.昏睡.飲まない.目が深く沈んでいる.など。
重度の脱水の患者は直ちに病院に送って救急治療を受ける必要があり.まず静脈内補水剤を服用し.同時に患者が経口摂取できる限り.つまり経口補水塩IIIを与える；重度の脱水の補正を待ち.下痢が止まるまで完全に経口補水塩IIIに変更することが可能である。
3. 3.赤ちゃんが必要量を飲みきれないと感じたら.どうしたらよいですか？
多くの親が.赤ちゃんは一度にそんなにたくさん飲めないので.飲む量を減らしてもいいのでは.と考えています。
いいえ.それはお勧めできません。なぜなら.経口補水塩IIIの補給が間に合わないと.下痢や嘔吐によって失われた水分や電解質の補給が間に合わず.脱水につながるため.全量飲ませる必要があります。
そのため.保護者が経口補水塩IIIを十分な量を与えることが重要です。
経口補水塩IIIを子どもに与えるときは.少量の原則に従って.できれば2～3分ごとに10～20mlずつ与えることが重要です。これにより.子どもは1時間ごとに150 – 300 mLの水分を摂取することになります。小さい乳児や子供には.必要な量が与えられるまで.スプーン.スポイト.または小さなカップで頻繁に与えてください。子供が吐いた場合は.10分間中断し.その後ゆっくり与える。
4.経口補水塩を薄めてから飲ませることを勧めている本もありますが.結局.薄める必要があるのでしょうか？
授乳が経口補水塩Ⅲの場合.希釈する必要はなく.1袋250mlのぬるま湯の説明書に従って.服用します。
書籍によっては.経口補水塩を希釈してから服用するように書かれていますが.これは.経口補水塩IIIがない場合に従来の経口補水塩I.IIを使用すると.栄養状態の良い子どもに使用するとナトリウム量がやや多く.高ナトリウム血症を起こすことがあるので希釈が勧められるということです。しかし.実際には.最適な濃度や最適な浸透圧に希釈することが難しく.一方で.希釈すると溶液中のカリウムなど他の電解質の濃度も低下してしまいます。
したがって.赤ちゃんが下痢をしているときには.親は低張性経口補水塩IIIを全量選択するようにしなければなりません。
経口補水塩IIIは.従来の経口補水塩I.IIに比べてナトリウムとブドウ糖の含有量を減らし.最適浸透圧を245mOsm/Lとすることで.従来の経口補水塩の欠点を回避し.下痢時の便の量や吐く回数を減らしながら素早く水分補給し.下痢期間を短くすることができます。そのため.世界保健機関（WHO）と国連児童基金（UNICEF）は.2006年の「下痢の治療ガイドライン（第2版）」で.下痢の治療薬として経口補水塩I/IIに代えて低張性経口補水塩IIIへの完全切り替えを推奨しています。