小脳萎縮症は脊髄小頭症とも呼ばれ.家族性優性遺伝の神経疾患であるため.小脳萎縮症は遺伝性である。 例えば.両親のどちらかがこの病気にかかった場合.子供がこの病気を受け継いで発症する確率は50％です。 発症後はペンギンのようにふらふらとした動きで歩くため.ペンギン科と呼ばれるようになった。 第一段階では.酔ったような歩き方.階段の上り下りの協調性のない動き.立っているときに前後に揺れるなどの特徴があります。 第2段階である中間期は.支持や歩行のコントロールができず.ペンギンのような歩き方になってしまうのです。 第三段階の後期には.言語障害.イントネーションのコントロールができない.話すことさえできない.読みやすい字を書くことができないなどの症状が現れます。