一般に「大三元陽性」とは.HBsAg.HBeAg.コア抗体の3つが2組陽性であることを指し.「小三元陽性」はHBeAgの陽性数が1つ少ないことが多いようです。
クリニックでは.「小三元」の人は意気揚々と.「大三元」の人は羨ましそうに.患者さん同士で「比較」しているのをよく聞きますが
しかし.「大三元陽性」は「小三元陽性」よりも必ずしも重症なのでしょうか？
というと.そうではありません。 まず.「大三元」にはさまざまな状況があります。「大三元」の患者さんがB型肝炎ウイルスDNAが陽性で.ウイルスの複製が活発であっても.肝機能が正常であれば.それは免疫寛容期にあり.その間.肝臓組織には大きな炎症や線維化はなく.体はB型肝炎に冒されていないことを意味します。
体はB型肝炎ウイルスと平和に共存しており.病状は安定していて治療の必要はないのです。
これは確かに悪いことではありません。
しかし.「大三元」の患者さんにトランスアミナーゼの上昇などの肝機能異常があり.それが半年以内に回復せず.他の要因によるものではない場合.体は免疫クリアランス期に入り.肝臓の検証や肝細胞の破壊が著しく.薬物治療が必要な状態になっているのです。 また.「スモールスリー」は必ずしも心配がないわけではなく.「スモールスリー」の患者さんがB型肝炎ウイルスDNA陰性.トランスアミナーゼ正常.表面抗原量も低いかない場合は.不活性期または低複製期.すなわち免疫コントロール期にあることを意味するのだそうです。
これはまさに遅発性B型肝炎の治療には最適の状態です。
しかし.B型肝炎ウイルスがまだ陽性であれば.再び活性化し.多くの場合.肝機能の異常とあいまって.小さな三重苦の肝炎となります。
ウイルスの増殖は大三元陽性ほどではなく.トランスアミナーゼの異常も軽度であることが多いのですが.患者さんの多くは高齢で肝炎の既往があり.肝硬変や肝線維化を起こす可能性があります。
このような観点から.「小三元」は「大三元」よりも重症であると言えます。 結論として.B型慢性肝炎の病態は複雑で.さまざまなタイプがあるので.「大三元」か「小三元」かということだけで任意に重症度を判断することはできず.表面抗原や肝機能.B型肝炎ウイルスDNAなど.他の検査と組み合わせて判断する必要があるのです。
表面抗原.肝機能.B型肝炎ウイルスDNAなど.他の検査と組み合わせることが重要です。