1.皮膚バリアとは？ 広義には.皮膚のバリア機能とは.その物理的バリア機能のみならず.色素バリア.神経バリア.免疫バリアなど.皮膚機能に関わる多くの側面を指し.狭義には.通常.表皮.特に角質層の物理的または機械的バリア構造を指し.浸透性バリアとも呼ばれる。 肌の角質層は表皮の一番外側にあり.かつては役に立たない古い細胞が形成した構造だと考えられていました。 しかし.近年の研究により.角質細胞とその細胞外成分が互いに密接に入れ子になって.透過性の高いバリア機能を発揮していることが分かってきました。 皮膚バリアは.しばしば「レンガの壁」構造に例えられ.ケラチノサイトが壁の「レンガ」.細胞間脂質が壁の「モルタル」となり.強固に結合している。 肌のバリア機能が正常になるように角質をつなぎ.水分を逃がさず.外的刺激から肌を守ることができるのです。 このレンガの壁構造の向こう側には.レンガの壁構造とともに皮膚の物理的バリアを形成する脂質膜がある。 2.肌のバリアが傷つくとどうなるのか？ 皮膚バリアの損傷は.外部の病原微生物に対する抵抗力を弱め.多くの皮膚疾患を誘発・悪化させる可能性があります。 皮膚バリアが傷つくと.壊死した角質形成細胞からダメージ関連分子が放出され.自然免疫系を活性化させて皮膚炎を誘発するのです。 また.表皮のランゲルハンス細胞は免疫寛容を誘導し.真皮の樹状細胞は免疫活性化機能を持つ。 このように.皮膚バリアが無傷のときにはランゲルハンス細胞は免疫反応を起こすことなく皮膚常在菌を認識するが.皮膚バリアが損なわれると.皮膚表面では通常病原性を持たない細菌.真菌.ウイルスなどの常在菌が真皮に入り.樹状細胞に認識されて常在抗原を提示.免疫システムを活性化させて炎症を誘発させるのだ。 そのため.皮膚のバリア機能が乱れると.湿疹.アトピー性皮膚炎.乾癬など.多くの免疫関連の皮膚疾患を悪化させる可能性があります。 3.保湿に重点を置くことで.効果的に肌のバリア機能を保護・向上させることができます。 正常な皮膚の水分量は20〜35％であり.10％以下になると皮膚のバリア機能が損なわれます。 老人性皮膚掻痒症.アトピー性皮膚炎.乾癬.ニキビ.乾燥肌など多くの皮膚疾患は.皮膚のバリア機能の低下が関係している。 そのため.肌にとって保湿は最も重要なことです。 肌の保湿力が低下すると.肌のバリア機能が低下し.それがさらに肌の保湿力を低下させるという悪循環に陥ってしまうのです。 したがって.保湿は.皮膚の生理機能の維持.皮膚の老化の抑制.皮膚疾患の予防・治療のいずれにおいても.皮膚のバリア機能を正常に保つために不可欠なものです。 保湿は基本であり.最も重要なことです。 脂質系保湿剤は.皮膚炎や湿疹の症状を緩和しながら皮膚バリア機能を補正する効果があり.皮膚バリア機能の回復により.皮膚の局所的な細菌感染を予防・抑制する効果も期待できます。 しかし.過剰な洗顔は.皮膚から皮脂を奪い.皮膚表面の保湿バリアを破壊し.皮膚の乾燥と経皮水分損失の増加を招き.老人性皮膚掻痒症の発症の基礎となる。 また.脂性肌やニキビ肌の患者さんが過剰に洗顔すると.皮膚表面から脂質が失われ.経皮水分損失が増加し.乾燥肌になることがあります。