臨床の場では.一般に表在臓器の超音波検査で発見される小さな腫瘤や占拠性病変を結節と呼びます。 低エコーとは.正常組織よりも内部のエコーが低い結節や腫瘤を指し.超音波ソノグラムの記述用語である。 甲状腺や乳房の低エコー結節は.臨床的によく見られます。 結節のエコーは.その組成によって異なり.嚢胞性.固形性.混合性がある。 嚢胞性結節はほとんどが非エコー.混合嚢胞性結節はほとんどが混合エコー.固形結節は低エコー.高エコー.強エコーがあります。 いわゆる低エコー結節は.超音波による結節の説明であり.結節の機能や性質を低エコーであることのみから判断してはならない。 低エコー結節は通常.固い結節ですが.結節の形態.境界.内部エコー.結節の血流など.より詳しい情報を見て.総合的に判断します。 例えば.結節の形状が規則的であること.境界が明瞭で滑らかであること.無傷の包皮がないこと.内部のエコーが均一であること.結節内外の血流や血流の抵抗指数など.結節を総合的に診断しグレード分けするための様々な側面があるのです。 一般に.グレード2.3の結節は定期的な観察が勧められますが.グレード4以上の結節は悪性腫瘍の可能性があるため.ほとんどの場合.精密検査や手術が勧められます。