便秘に最も効果的な薬というものはなく、正確な効能は人によって、また症状によっても異なる。 便秘の治療薬には通常、容量性下剤、刺激性下剤、浸透圧性下剤、潤滑性下剤がある。
1.容量性下剤：腸管壁で吸収されずに腸管内の水分を吸収して膨張し、便の量を増やして腸管容積を拡大し、腸の蠕動運動を刺激して腸反射を起こし、便秘の症状を緩和するタイプの薬剤を指し、硫酸マグネシウムや硫酸ナトリウムなどがある。 経口投与後、下痢、吐き気、嘔吐などの症状が現れることがある。
2.浸透圧性下剤：ポリエチレングリコール、ラクチュロースなど、経口摂取後、腸内で高張塩類溶液が形成され、腸管内腔の水分が増加し、体積が増加し、腸粘膜を刺激し、腸の蠕動運動が促進され、排便が起こる。 経口摂取後、下痢、腹痛などの症状が現れることがある。
3.刺激性下剤：フェノールフタレイン坐剤、センナなどの刺激性光下剤自体またはその代謝産物が体内で腸壁を刺激し、腸の蠕動運動を強化して排便を促す。 経口投与後、吐き気、下痢などの副作用が起こることがある。
3.潤滑下剤：セクロップ、グリセリン下剤など、直腸に直接作用し、腸管を潤滑して便を軟らかくし、便秘の症状を効果的に緩和する。 適用後に腹痛や下痢などの副反応が起こることがある。
上記の薬剤はすべて、医師の監督下で使用すること。 便秘の症状がある場合は、できるだけ早く病院で治療を受けることをお勧めします。