子どもは「息が長い」「息が大きい」ことが多いので.多くの親が受診し.中にはいくつもの病院を回って.この病院では検査に異常があるが.他の病院では同じ検査をしても結果は正常で.使った金額はもちろんのこと.「この病院では検査に異常がない。 問題は.子どもの症状が治まらない.あるいは再発することで.ひどい場合は.行った先の病院で「ウイルス性心筋炎」と説明されることです。 親はどうしたらいいのか途方に暮れる。 では.「息が長い」「息が大きい」というのは必ずしも心筋炎を意味するのだろうか。 答えはノーです。これは臨床的には心臓神経症と呼ばれ.学童期によく見られる症状で.医学的には神経症の特殊例としてため息症候群とも呼ばれ.胸のつかえ.息切れ.息苦しさ.あるいは親が表現する「長い息」などが典型的な症状として挙げられます。 “典型的な症状は.胸の圧迫感.息苦しさ.息切れ.あるいは保護者の方が言う「ロングブレス」です。 心臓神経症の「長い息」や「大きなあえぎ」は.子供の神経系が十分に発達していないため.外界からの過度の圧力に耐えられず.神経過敏になり.情緒不安定になるためである。 これらの症状は.強い性格や内向的な性格が原因であるとも言われています。 これらの症状は心筋炎の初期症状と似ているため.誤診しやすく.心筋炎ではなく心臓神経症と正確に診断するためには.さらなる検査が必要です。 小児の心臓神経症の特徴：1.学童期に多く.男性より女性に多く.特に甘えん坊の一人っ子や内向的で引っ込み思案の子供が多い。 発作の前に.風邪や咳.喉の違和感の既往があったり.親の離婚.喧嘩.過度の勉強の緊張.受験に対する恐怖などの家庭や環境の変化がある場合が多い2.動悸.前庭部痛.胸の圧迫.息切れなどの交感神経興奮性の症状が見られることがある3…などです。 “長い息 “や “大きな息 “は.医学的には “ため息のような呼気 “で.身体活動とはあまり関係がなく.その周辺に原因があると言われています。 ため息のような呼気」は.身体的活動とは密接な関係がなく.周囲の環境.精神的緊張.暗示.情緒不安定など.3. 臨床検査では頻脈.強い心尖拍動.強い心音を示すことがありますが.心血管疾患の検査では器質的な心臓疾患などの障害は認められません。 お子さんが「長い息」「大きなあえぎ」をしたときは.顔の色.唇の色.発作の持続時間.発作時の環境など.お子さんの心身の状態をよく観察してください。 ゲームやテレビを見たり.友達と遊ぶなど.お子さんが楽しいと思うことをしていると.「長い息」や「大きなあえぎ」は消えたり.回数が減ったりします。一方.何もしていないときや.やりたくないことをしているときは.「長い息」や「大きなあえぎ」は消えます。 エピソードが頻繁に起こり.親に促されるとより頻繁に起こるようになり.エピソードの前後で心身の状態に大きな変化がない場合は.心臓神経症の可能性が高くなります。 こう言うと.「もし自分の子供が過失で本当にウイルス性心筋炎になってしまい.治療が間に合わなかったらどうしよう」と心配される親御さんもいらっしゃるはずです。 保護者の方には.「心臓神経症」と「ウイルス性心筋炎」の違いを見分けるために.ウイルス性心筋炎の初期の臨床症状について簡単に説明したいと思います。 ウイルス性心筋炎の多くは.心症状発症前2〜3週間以内に上気道感染などのウイルス感染の既往があり.重症度は様々です。 軽症の場合.脱力感が主な症状で.次に過度の発汗.顔面蒼白.動悸.息切れ.胸の圧迫感.めまい.元気・食欲不振が続きます。 前述の症状に加えて.中型では倦怠感が目立ちます。 高齢者では心房細動を訴えることが多く.口の周りのチアノーゼや手足の冷え.冷や汗が見られることもあります。 重症型は発症が早く.1〜2日以内に心不全または心原性ショックが突然起こり.極度の衰弱.過敏性.皮膚硬化.呼吸困難が現れます。 確かにウイルス性心筋炎の動悸・息切れ・胸の圧迫感は.子どもたちに「あえぎ声」を出すことがありますが.この2つは根本的に性質が異なります。 まず.「息切れ」や「息苦しさ」が.前述したように一定なのか選択的なのかを観察し.次に.子どもの精神状態をよく見てください。 それとも一時的なものなのか。 また.脱力感.顔色.息切れなどが時々あるか.持続しているかなど.子どもの体調も見てください。 これがはっきりしたら.本当にウイルス性心筋炎が疑われる場合は.心筋炎を悪化させないために.できるだけ早く病院に連れて行ってください。 また.上気道感染症の小児の中には.心筋酵素プロファイルの上昇.特にクレアチンホスホキナーゼ心筋アイソザイム（CK-MB）の上昇やトロポニンIまたはTの上昇.非特異的心電図所見があり.心筋炎の診断基準に完全に合致せず.海外で重症心筋炎と呼ばれている筋炎疑いとして治療する場合がありますので.ご両親は注意が必要です。 心筋炎が疑われる場合の管理は.ウイルス性心筋炎の場合よりも簡単です。 ウイルス感染症が流行しているからこそ.親が子どもの面倒を見ること.ウイルス感染症の予防に努めることがより重要です。 ウイルス性心筋炎を除外するために医師の診察を受ける際には.保護者がリラックスして楽しく過ごせる環境を整え.子どもの前で友人や同僚.近所の人に子どもの症状を誇張しないようにすることをお勧めします。 子どもの前で友人や同僚.近所の人に子どもの「息切れ」症状を誇張せず.できれば「見えないところ.気にしない」態度をとるか.「息切れ」症状を意識させないような工夫をしましょう。 長い息」「大きなあえぎ声」は問題ない。 なぜまたそんなことを」「なぜいつもそんなことを」「そんなことしないで」「そんなことをしたら.私は」などとは決して言わない。 そう言えば言うほど.子どもはそのことに集中し.「長い息」を悪化させることになる。 これを言えば言うほど.子どもはそれに集中し.「長いあえぎ声」の発生を悪化させることになります。 子どもは親の目に映る宝石であり.子どもが健やかに成長するための環境を整えることは親の義務です。 親の怠慢や無知によって.「ガスが出る」「息が苦しい」といった症状が子どもに余計な精神的負担をかけるのはおかしいと思います。 保護者は.子供の心臓神経症の予防と発生を抑えるために.子供の身体的発達だけでなく精神的・情緒的発達にも注意を払い.子供の生活において過度のプレッシャーをかけないようにして.子供が幼い頃から楽天的で明るい性格になり.幸福な精神状態を維持できるようにすることが望まれます。