国慶節連休明けの1日.36歳の女性患者が左目の視力低下を訴え.厦門中華医院の眼科を受診しました。 旅行中に突然左目が見えなくなったことに気づいたが.痛みはなかったため.旅の疲れによるものと考え.数日間.自分で明るい目薬を買って過ごしたという。 アモイに帰ってきてから.左目の視力が回復していないことに気づき.初めて病院へ行った。 詳しい検査の結果.発症から6日経過しており.網膜が虚血・壊死しており.視力が回復しないことから.網膜中心動脈閉塞症と診断されたのだそうです。 網膜中心動脈閉塞症は.視力を著しく低下させる急性発症の眼科救急疾患です。 失明の恐れのある重大な眼科疾患の一つです。 突然視力が低下するため.一度発症すると.比較的迅速で有効な治療を行っても.視力が改善するのはごく一部の患者さんで.ほとんどの患者さんは予後不良と言われています。 網膜中心動脈は.網膜内層への唯一の栄養供給源です。 この動脈は末端の動脈であるため.枝の間には吻合がなく.いったん閉塞すると網膜内層への血液供給が途絶え.急性虚血を起こして直ちにあるいは数分以内に完全に視力を失います。 場合によっては.一過性の失明の前兆があります。 発症しても全く痛みがないため.油断した患者さんの中には無視しがちで治療が間に合わず.視力の回復が遅れてしまうケースもあります。 網膜動脈閉塞症の原因としては.血栓症.動脈塞栓症.痙攣などがよく知られています。 高血圧や動脈硬化などの心血管系疾患を持つ高齢者では注意が必要ですが.リウマチ性心疾患.細菌性心内膜炎.全身性血管炎.凝固障害を持つ患者さんなどでは若年者に多く発生します。 上記の患者さんは.長年リウマチ性心疾患を患っています。 これらの基礎疾患を持つ患者さんは.血栓の形成や動脈の閉塞を防ぐために.慎重に治療する必要があります。 ウサギの眼を使った実験では.中心動脈を完全に閉塞させると.30分以内に網膜が壊死した。動脈硬化と動脈性高血圧のマカクでは.発症から4時間以上経過すると.視神経のほぼすべてが萎縮してしまった。 ヒトの網膜は約100分間虚血に耐えることができ.この時間内に医療機関を受診すれば.程度の差こそあれ視力を回復する患者もいる。 したがって.網膜中心動脈閉塞症が発生した場合は.できるだけ早く医療機関を受診し.救命処置を行うことが重要です。