急性化膿性中耳炎は.中耳粘膜の急性化膿性炎症である。 急性化膿性中耳炎の主な原因菌は.肺炎球菌.インフルエンザ菌.B型溶血性レンサ球菌.ブドウ球菌などである。 急性上気道炎（急性鼻炎.急性上咽頭炎.急性扁桃炎）.急性感染症（猩紅熱.麻疹.百日咳.インフルエンザ.肺炎.腸チフス）.汚れた水の中での水泳やダイビング.授乳時の不適切な体勢による中耳へのミルク流入.鼓膜に外傷を受けた場合にも起こることがあります。 様々な理由による体の抵抗力の低下.慢性全身疾患や隣接部位の局所疾患（慢性扁桃炎.慢性化膿性副鼻腔炎）.小児のアデノイド肥大などが引き金となることが多いようです。 これらの病気は.中耳の耳管や傷ついた鼓膜に沿って病原菌が中耳に侵入し.中耳炎を引き起こします。 主な症状は.耳の痛み.耳鳴り.難聴.血性・膿性の液体の混入などで.乳幼児では眠れない夜.落ち着かない.泣くなどの症状が出ることもあります。 また.悪寒.発熱.だるさ.食欲不振などの全身症状を伴い.小児では高熱.けいれん.嘔吐.下痢などの症状が見られます。 つまり.急性化膿性中耳炎は.中耳に病原性細菌が侵入して起こる中耳粘膜の急性化膿性炎症である。 重症例では.急性乳様突起下膿瘍.髄膜炎.脳膿瘍などの頭蓋内外の合併症を起こすことがあります。