Bモード超音波は.近年急速に発展してきた新しい分野であり.現代の臨床医学において欠くことのできない診断法となっています。 超音波診断は1940年代に誕生し.1950年代前半にはタイプAの超音波診断法が.その後タイプB.M.Dの超音波診断法が臨床で使用されるようになりました。 現在では.カラー画像の成功により.心臓.動脈・静脈.リンパ管.胆管などの超音波画像がよりリアルになり.一目で読み取ることができるようになりました。 近年.インターベンショナル超音波が徐々に普及し.体腔用プローブや術中用プローブの使用により診断範囲が広がり.診断・治療のレベルも向上しています。 超音波は痛みを伴わず.非侵襲性.非放射性.再利用可能であり.医師や患者さんに非常に人気があります。 臨床応用では.超音波は臓器やその周辺の様々な断面像を鮮明に表示することができ.立体感に富み.実際の解剖学的構造に近い画像が得られるため.早期かつ明確な診断に活用することが可能です。 例えば.眼科で非金属異物を診断する場合.硝子体混濁の場合.網膜や後球の病変を表示することができます。 先天性心疾患.リウマチ性心疾患.心臓の粘膜疾患などを非侵襲的に検出することに特化しており.ほとんどの心臓カテーテル検査に取って代わることができる。 また.小血管の開存性の判定にも使用でき.血流の方向や速度は広く使用することができます。 占拠性肝病変の早期発見は1cmレベルに達しています。 また.胆嚢の総胆管.肝管.肝外胆管.膵臓.副腎.前立腺などもはっきりと映し出すことができます。超音波検査は.特に液体や嚢胞の物理的特徴.量.体積を正確に示すことができます。 各種ダクト内の結石の検出率が従来法より高い。 産科分野では.これまで発見が困難だった多くの難題を解決してきました。 例えば.胎盤の位置確認.羊水の測定.単胎・多胎.胎児の発育.奇形の有無.妊娠率などの早期診断が可能です。 しかし.超音波には現状では克服が難しい限界もある。 まず.透過力が弱く.骨や空気の深い部分まで届きにくいため.肺や胃腸など空気を含む臓器の検出が難しく.成人頭蓋の診断ではX線やCTに劣るという点が挙げられます。 現在の機器では.1cm前後の腫瘍組織は検出されにくいため.超音波検査は陰性であり.1cm前後の腫瘍病変の存在を否定するものではありません。 第二に.反射法は.複数の反復反射の発生や.側副弁別の干渉による偽反射の現象により.時に誤診を起こしやすいということである。