子宮腺筋症の患者さんの多くは.検診で子宮筋腫が見つかります。 子宮筋腫は深刻な病気ですか？ どのように扱われるべきか？ 子宮筋腫とは何ですか？ 子宮筋腫は.女性の生殖器にできる良性の腫瘍で.人体で最も多い腫瘍の一つです。 子宮筋腫は.主に子宮内の平滑筋細胞の増殖によって起こるため.平滑筋腫瘍と呼ばれています。 30年以上婦人科の仕事をしてきて.筋腫が悪性化したケースは1.2例しかありません。 そのため.子宮筋腫を持つ女性は.通常.あまり心配する必要はありません。 女性の子宮筋腫の発生率は非常に高いのですが.どのくらい高いのでしょうか？ 人体解剖をすれば.半数以上の女性に子宮筋腫があることがわかりますが.ただ.筋腫の大きさや数.位置は人によってさまざまです。 ですから.子宮腺筋症の人に子宮筋腫が見つかるのは普通のことなのです。 子宮筋腫の症状：実は.子宮筋腫の患者さんの99％は明らかな症状がなく.患者さん自身も何も感じていないのだそうです。 通常.子宮筋腫の患者さんは月経痛に悩まされることはなく.生理も特に重くなく.妊娠に影響することはありません。 子宮筋腫のある方の大多数は.特別な治療や手術.投薬などを必要としません（現在のところ.投薬で子宮筋腫がなくなるというのは非科学的です）。 筋腫が非常に大きかったり.位置が悪かったりしても.患者さんに影響を与える可能性があります。 粘膜下筋腫が感染している場合.月経量が多くなり.月経周期が比較的短くなることがあります。 ただし.胃の痛みはありません。 また.筋腫が外側に大きくなり.扁平上皮下筋腫となるケースもあります。 この筋腫は月経の妨げにはなりませんが.大きくなりすぎると腹部に丸くて硬いしこりを感じることがあります（特に朝.トイレに行く前に触ると効果的です）。 また.大きすぎる子宮筋腫や位置の悪い子宮筋腫は不妊の原因になることがあります。 大きな筋腫は子宮腔の変形を引き起こし.妊娠嚢の定着や胚の成長を妨げます。筋腫による卵管の圧迫は卵管の機能不全を引き起こします。粘膜下筋腫は妊娠嚢の定着を妨げたり.精子が子宮腔に入るのを妨げたりします。 子宮筋腫のある患者さんでは.自然流産の発生率が通常の人よりも高く.その割合は約4：1です。 治療：子宮筋腫には多くの治療方法があります。 しかし.主に薬物ではなく.手術に頼っているのが現状です。 昔は.子宮を切ればそのまま病気が完治するような方法でした。 しかし.子宮筋腫はそれ自体が良性疾患であり.子宮を摘出することによる患者さんへの影響が大きいため.子宮筋腫の治療に子宮摘出を用いることは.まだ患者さんに広く受け入れられていないのが現状です。 一般的には子宮筋腫核出術を推奨しています。 一般的には.腹腔鏡手術と開腹手術の2種類があります。 それに比べて腹腔鏡手術は.筋腫がはっきりしている一個人の場合に適しています。 開腹手術は.多発性筋腫.つまり筋腫の数が多く.広範囲に分布している場合に適しています。 腹腔鏡手術による多発性子宮筋腫の治療は.きれいにならないことが多く.また.手術後に残った筋腫の一部が再び増殖し.再手術の必要性にさらされることもあるのだそうです。 子宮腺筋症に子宮筋腫が合併している場合.U＋手術で2つを一緒に切除することができ.追加手術の必要なく非常にきれいに切除することができます。 子宮筋腫と女性の年齢にも関係があります。子宮筋腫はホルモンに依存しており.女性のエストロゲンレベルが高いときに発生しやすいと言われています。 エストロゲンが少ない思春期以前の女性では筋腫はほとんど成長せず.エストロゲンが徐々に減少する50歳（閉経）以降.体内5cm以下の筋腫は通常自然に縮小・消失します。 したがって.筋腫があまり大きくなく.症状がない限り.更年期の女性は手術の必要はなく.半年から1年程度の定期検診で様子を見ることができるのです。