鵞口瘡は，カンジダ属菌の感染によって起こる口腔粘膜の急性，亜急性および慢性の疾患である。 鵞口瘡はそのうちの1つで，急性偽膜性カンジダ症と呼ばれるタイプである。臨床症状は口腔粘膜に散在する巻き毛状の白斑で.新生児や小児に多く.特に抗生物質やホルモン剤を長期に使用している患者さんに多くみられます。乳幼児は.母親が膣内にカンジダ菌を保有しているため出生時に感染し.成人は少ないが.慢性疾患や虚弱者.HIV感染者にも発生することがある。免疫抑制剤.広域抗生物質.抗腫瘍剤.放射線療法.臓器移植.カテーテル技術の普及.特にAIDSの増加により.生体や口腔内フローラの異常.免疫機能の低下が生じ.口腔カンジダ症の発生率は著しく増加し.現在では口腔粘膜の臨床疾患の中で最も多いものの1つとなっています。 口腔カンジダが疾患を引き起こすかどうかは.カンジダの病原性.数.侵入経路.生体の適応性.生体の抵抗力などに依存する。免疫系が未発達な乳幼児は.カンジダ感染症の好適な候補となります。成人の口腔内カンジダ感染の感受性因子のうち.最も影響力があるのは全身性疾患と.大手術後.腫瘍放射線治療後.ドライ症候群.HIV感染などの口腔粘膜疾患である。