白血球は.好中球.好酸球.好塩基球.リンパ球.単球の5種類に分類される。リンパ球の割合とは.全白血球数のうちその形態の細胞が占める割合のことである。
リンパ球は.リンパ系器官で産生され.抗体を産生・運搬し.ウイルス感染から体を守る免疫反応機能の重要な細胞構成要素です。
リンパ球の割合の減少：主に副腎皮質ホルモン剤.アルキル化剤.抗リンパ球グロブリンなどの適用や.放射線障害.免疫不全症.ガンマグロブリン欠乏症で見られる。リンパ球の絶対数が減少し.割合も減少します。
リンパ球の割合の増加：主に感染症で見られ.主にウイルス性の感染症.例えば.はしか.水痘.おたふくかぜ.ウイルス性肝炎.流行性出血熱.また.百日咳.結核.ブルセラ症.梅毒などでも見られる。これらの場合.リンパ球の数が増加し.またその割合も増加します。また.腫瘍性疾患（白血病.リンパ腫）.急性感染症からの回復期.臓器移植後などでもリンパ球の増加が起こることがあります。また.造血異常など.他の細胞の数が減少し.相対的にリンパ球の割合が増加するような状態もある。
そのため.リンパ球比率の測定は.体の免疫機能の状態を把握し.病気の発症を判断するのに役立ちますが.リンパ球比率の変化には様々な理由があり.血液ルーチンでのリンパ球比率の低下だけで病気を診断することはあまり意味がなく.最初のスクリーニングとしてしか使用できず.臨床症状や他の関連検査とも合わせて行う必要があるのです。