乳幼児期はてんかん性けいれんの最も多い時期であり.その最も多い原因は熱性けいれんであるが.通常は10歳までに停止し.治療しなくても自然に治癒する。乳幼児のてんかんが脳血管障害.外傷性脳損傷.先天性脳低形成.脳性麻痺などの脳の器質的病変によるものである場合は.一般に治癒の可能性は低い。 この病態では.ジアゼパムやフェノバルビタールなどの鎮静薬を速やかに使用して発作を抑制し.さらにバルプロ酸ナトリウムやカルバマゼピンを使用して病態の進行を抑制する必要がある。 薬物療法が無効な場合は手術が必要となるが.術後も再発のリスクがあるため.状態を維持するために長期間の内服が必要となる。 また.小児てんかんには小児けいれんと呼ばれる一次性のものもあり.予後が悪く死に至ることもあります。 したがって.乳児てんかんを真剣に受け止め.赤ちゃんに一過性の意識障害.発語の中断.顔面蒼白.けいれんなどが見られたら.医療機関を受診することが大切です。 明らかな器質的病変がなく.最初の発作が重篤でなければ.一時的に薬物療法を中止することもできますが.注意深い観察が必要です。